Вопросы в зал. Содержатся спойлеры второго акта.

Прошла квест Ривера на ферме. Не зашел мне его бараний тулупчик, и на говядину теперь смотреть не могу. Вот ща он должен звонить и начать катить яйца, а у Ви одно желание: скинуть ему на счет двойную сумму своего гонорара и написать: "Мне оплата не нужна, лучше возьми мои деньги, только не звони сюда больше никогда! В жопу твои квесты, мужик! Я только после мусорщиков по ночам орать перестала..."
Ривер: не потрахалсо

Я чёт ушами прохлопала и не поняла, почему вообще Эвелин Паркер стала овощем? Вудмен нечто мутное сказал, что она перестала приносить деньги и поэтому от нее избавились... эм... а на каком моменте наступил овощизм? В чем он выражался, если до ванны у Джуди она все-таки самостоятельно догарцевала? Я нихрена нипонял.

Почему никто не ищет виновных в смерти Сабуро? Ради общества ведь нужно найти отравителей, оно должно получить головы на пиках, а то Арасака показывает свою слабость. Виновным ведь кого угодно можно назначить для официальной версии в прессе! Если че, я только начала третий акт: может позже будут ответы?

Горо после второго акта еще появится? А то чёт маловато будет! Меня бесит, что герои помельтешат пару минут, только к ним немного прикипаешь, и на тебе - приехали. Ну что за бессердечные суки сценаристы!

Интересно, если Ви поцарапает изоляцию любого импланта, ее может фатально закоротить в душе?

А еще я нашла Джеки без имплантов и без острова на голове. Пусть будет для разнообразия.

Восхититься

@темы: мысли вслух, Киберпанк

---

Про лучший квест киберпанка, спойлеры завуалированы

Я давно параноила по поводу брейндансов. И по поводу монаха этого тоже: вот включает он тебе мультик в голову и по сути может че угодно с Ви делать. Но с монахом вроде обошлось, а потом появился нигга-торговец, на которого я слила 20к, и он оправдал все мои надежды! Джонни еще своими ремарками в компот подосрал для пущего антуражу..
Но не это главное. Я бы поржала и спокойно вынесла обидчиков, если бы обидчики не притащили Ви в ту самую ванну, где купалась Сандра Дорсетт! Блёёё, у меня такая стая филинов налетела! Как они посмели! "Когда ж вы, бл*дь, научитесь!" (с) Выносишь их, выносишь, а они как тараканы на то же место возвращаются. А потом этот черт на балконе сказал, что узнал Ви, что ей надо отомстить, и помянул "психованного Валентино, который в прошлый раз с ней был". Всё, режим берсеркера! Халк ломать! Как ты, скотина, мое дохлое солнышко обозвал?!!1
Мусорщики - славяне. Я играю с английской озвучкой, поэтому ухо резанула фраза мусорщицы на чистом русском: "ну, понеслась п*зда по кочкам!" Ох и понеслась! Был бы огнемет - стены бы выжгла! Прекрасный квест!

@темы: прелесть какая!, Киберпанк

---

Будни графомана

Кто тут жеманничал и хныкал про то, что рейтинг будет для младшей школы? Прально, Рина. А потом взяла и написала задорную порнушку. Никому нельзя верить, особенно себе.
+ 4 главы, фик идет на значительное опережение по сравнению с выкладкой на фейсбуке. Герои уже вляпались в сюжет, на горизонте маячит огромная черная жопа Декстера ДеШона

@темы: фиконаписательное

---

Думание в пространство

Решила помочь Риверу в словесной перепалке с Когтями - случайно взорвала ему машину. Извини, чувак... А водишь ты как юная блондинка с двумя руками поверх руля.

Пролог стрит-кида какой-то тупой с точки зрения мотивации героев. Мама Уэллс 30 лет подряд: "Джакито, прекрати подбирать на улице всякое говно и нести в дом!"

2000 просмотров фика на фикбуке, полтора коммента. Фикбук... фикбук никогда не меняется.

В описании квестов само описание ведется в виде советов от Джеки, Джонни или некоего неопределенного нарратора. Почему Джеки комментирует сюжетный квест, который происходит после его смерти?

Воображаемый роман Джеки с корпоратом, кочевником и стрит-кидом - это прям в корне разные вещи. В стрит-кида не верю, Джеки предпочтет Мисти. У него таких стрит-кидов вагон и маленькая тележка была, Мисти лучше. С кочевником - под настроение, тут как столкновение двух стихий: роман возможен, если Джеки захочет резко искать себя, менять мировоззрение и потенциально (только потенциально рассматривать возможность!) ускакать вслед за кочевником в поле, как молодая лошадь. С корпоратом, канешн, я мурчу. Корпорат будет Джеки под себя ломать и тащить за уши либо в бездну насилия (бешенство хомячка после офисных тродовыебудней, когда нельзя было отпиздить своих коллег степлером), либо вверх к честолюбию и власти - памятуя о навыках эффективного менеджера.

Как всегда вызывают фиалочное негодование фички с однополыми романами у гетеросексуальных героев. Джеки пидорасить странно, Джуди с ее историей негоже под мужика класть, Горо тоже чёт сквикает - он же такой местный гордый Роршах, пожалейте дедушку! В Виктора еще поверю, он любил меситься со здоровенными мужиками.

Много штрихов к портретам персонажей добавляет музыка, которая играет у них в транспортных средствах или дома. Лаунж, развеселый рэпчик, митооол (у Джеки митооол). Почти у всех персов своя музыка: приятно, что ее выбирали не случайно.

@темы: мысли вслух, Киберпанк

---

Пусть дольше века длится день. Часть 2.

Фандом: Cyberpunk
Персонажи: Джеки / жВи
Размер: миди
Аннотация: Ви корпорат с визгом катится вниз по социальной лестнице в обнимку с Джеки.

Начало тут


Потемки чужой души

Что-то изменилось. Будто своей игрой она пробудила в Джеки дикого хищника и этот хищник готов был сорваться с цепи.
Ви подошла к запертой двери, плоский ключ жег металлическим холодом ее пальцы. Замок установлен солидный: что там могло скрываться, что было для Джеки еще дороже, чем Арч?
Ви внезапно поняла, что не хочет этого знать. Вдруг там комната для сексуальных игр? Коллекция заспиртованных гельминтов? Травести гардеробная с роскошными розовыми платьями? Просто пустые стены, исписанные кровью от пола до потолка?
Ви стояла на пороге и нерешительно прощупывала бороздки ключа кончиками пальцев. Джеки твердо повторил:
- Открывай. Играем дальше.
Ключ плавно вошел в скважину, провернулся дважды с тихим щелчком.
В комнате было очень темно. Вдоль стен - нагромождение шкафов, ящиков, заставленные коробками столы: обычный хламовник. Потрепанный диван со смятым одеялом. Микроволновка на тумбочке. Компьютерный терминал. Ви ощутила, как застоявшийся воздух вышел из груди; последний десяток секунд она неосознанно задерживала дыхание, как перед прыжком в ледяную воду.
Джеки шагнул к ней за спину, распахнул пошире дверь позади - в комнату проникло больше света. И тут Ви заметила странный кофейный столик с незаконченным узором. Мандала, примитивная и немного кривая. Похоже, Мисти довольно часто здесь бывала. Обычно женщины помечают территорию своими косметическими принадлежностями или забытой одеждой, но никак не мандалой из цветного песка.
Ви осторожно ступила внутрь комнаты - смотреть приходилось не вокруг, а под ноги, чтобы не навернуться в полумраке.
- Включишь свет? - тихо попросила она. Джеки не шелохнулся.
- Проводка барахлит, - ровным тоном пояснил он. - Впрочем...
Он обошел Ви и зажег оплывшие свечи на столике с незавершенной мандалой. Едва ли в комнате стало намного светлее, лишь смутные тени от пламени тревожно задрожали по стенам.
Ви осмотрелась. Шкафы казались одинаково пыльными и безликими. На дальней стене действительно висела маленькая фотография Мисти; больше глазу решительно не за что было зацепиться. Ви несмело шагнула к микроволновке.
- Про мандалу ничего не скажешь? - поинтересовался Джеки. Он стоял возле двери, скрестив руки на груди, и внимательно следил за Ви. Девушка тихо кашлянула.
- А что про нее говорить? Мисти стоило бы помыть здесь пол, а не приносить еще больше песка.
Джеки невесело усмехнулся краешком губ.
- Мисти тут почти никогда не бывает. Это я рассыпаю песок: мандала моя, не ее.
"И снова ты мне мешаешь обесценивать твою девушку, Джекстер Уэллс!" - негодующе подумала Ви, кулаки чуть заметно сжались и разжались.
- Мисти говорила, что тут.. кхм... много негативной энергии, - пояснил Джеки. - Не то, чтобы я верил во все, что она говорит, но рисовать песком мне нравится. Действительно успокаивает.
Ви задумчиво почесала бровь. Обошла по кругу кофейный столик и рассмотрела незаконченный узор со всех сторон. В мандале не было красоты, не было аккуратности линий, не было даже симметрии - ничего в душе не ёкнуло от созерцания этой работы. После недолгой паузы Ви, наконец, вымолвила:
- Монотонно повторяющееся действие, включена мелкая моторика и почти отключен аналитический поток мыслей. Медитативное занятие, сродни вязанию или вышиванию крестом. Пожалуй, имеет терапевтический эффект - оно и должно успокаивать, мозг в этот момент загружен однообразной деятельностью.
Джеки прислонился спиной к металлическому шкафу у двери, створки глухо звякнули под давлением тела. Тени от свечей легли на его лицо контрастными темными пятнами и придавали ему еще более усталый вид, чем ожидалось даже после напряженного боя и визита к риппердоку на стол. Почти призрачная маска, словно разукрашенный череп на мексиканском празднике мертвых.
Ви подошла к дивану и опустилась в дальний угол - подальше от кофейного столика. Задумчиво покусала нижнюю губу и неуверенно вздохнула:
- Если хочешь, могу посоветовать медитативные практики на порядок эффективнее: мне тоже пришлось столкнуться с этим. Был период... после Праги: тяжелый проект, эмоциональное выгорание. Инструктор и психотерапевт насели на меня с двух сторон, рекомендовали упражнения для нейромоторной релаксации - нужно было привести голову в порядок. Могу потом показать...
- Не надо, - тихим голосом оборвал Джеки. - Разминка, пару сотен прыжков на скакалке, отжимания, потом гири и штанга, пока мышцы не загорятся - все это помогает гораздо лучше ваших медитаций.
Ви пожала плечами. У каждого свои методы.
Взгляд ее упал на прямоугольную бутылку на столе прямо перед ней. "Сенцон", текила с какой-то непривычной этикеткой. Такую она раньше не видела.
- Еще один случай в копилку с синдромом моей отложенной жизни, - пояснил Джеки, кивнув на бутылку. - Одна из первых партий, таких всего сотня во всем мире осталась; приобрел у одной милой anciana за смешную цену. Наверное, ее можно толкнуть какому-нибудь пафосному корпу и на выручку купить большой дом, и еще тебе на новые меховые кисточки останется. Или можем разогреть буррито в печке, вскрыть бутылку - бокалов нету, увы... Зато можно потом запить этот "Сенцон" дешевым пивом из другого неприкосновенного запаса. Хочешь?
Ви пристально смотрела на Джеки. Он не двигался.
- В чем дело, чумба? - едва слышно спросила Ви. Джеки оттолкнулся от шкафа и прошагал к столу с компьютером.
- А что скажешь насчет этого? Тоже будет какая-нибудь заумная аналитика? Этим ремнем мой отец пиздил меня и мою мать, когда я был совсем пацаном и не мог дать сдачи. Едва я сумел - отправил его в больницу. Знаешь, потом этот hijo de la chingada больше к нам не возвращался.
- Джек...
- Я храню этот ремень, чтобы всегда помнить... Чтобы не стать таким, как мой отец, - перебил он девушку. Ви резко поднялась с места и порывисто прошагала навстречу к Уэллсу.
- Чушь собачья, - выпалила она ему в лицо. И ни в чем столько же твердо она не была уверена за весь сегодняшний день, за все время этой дурацкой игры. - Ты никогда не будешь таким же. Этот ремень - не более чем напоминание об убитом драконе. Твой трофей в тот день, когда ты почувствовал себя мужчиной. А сейчас - прекрати ныть и давить на жалость своими аллюзиями на несчастного босяка, которого никто не любит и не понимает.
Она смотрела на него снизу вверх, стиснув зубы и сжав кулаки. Раздосадованная, злая, беспомощная. Потом скорее интуитивно, чем осознанно, она обняла его и уткнулась головой Джеки в грудь. Без малейшего представления, кого пытается успокоить и утешить: его или себя.
- Ты не понимаешь, Ви, - мягко произнес Джеки. Он высвободил руку из-под ее обхвата и положил ладонь Ви на спину. - Все эти вещи... Ты родилась с серебряной ложкой во рту. Я родился в ванной комнате у тетушки Мариты, потому что отцу уже не давали в долг, а у mama не было денег даже на риппера, не говоря уже о больничной страховке. Тебе с рождения было предначертано перспективное будущее, я же сейчас радуюсь, что не сторчался до совершеннолетия. Ты не подумай, я не жалуюсь, просто... Просто когда я впервые увидел тебя вживую: еще там, в Мексике, в той заварухе... я удивился. Удивился, как много общего у такой женщины может оказаться с таким, как я. Удивился, что будто бы и нет никакого барьера между нами. Ты, такая красивая, умная, безупречная... Как королева из высокой башни. И почему-то ты всегда находила время, чтобы отвечать на мои звонки. Даже не по делу, а просто поболтать о всякой ерунде. И когда Арасака прожевала и выплюнула тебя, я искренне радовался. Потому что барьер, казалось бы, совсем разрушился.
Голос Джеки становился все тише, пока не опустился до свистящего шепота. Лучше бы он кричал.
- Когда ты попала в мой дом... и ела без отвращения эту дешевую пиццу вместе со мной, и спала на скрипящем диване с застиранным бельем... я думал, что сказка может стать настоящей. Та сказка, где принцесса становится лягушкой и наслаждается жизнью. А сейчас я понял. Понял, что это... Всё. Полная. Херня. Я не могу позволить себе купить тот ебучий набор кисточек, не могу сводить тебя в ресторан в Сити, где подают что-то помимо пиццы за десятку эдди. Мой гараж не расположен в Чартер Хилле, и я не могу дать тебе возможность жить, как ты жила раньше. Я правда хотел тебе ту золотую цепь купить, как обещал, помнишь? Только проебался с финансами...
- Это все из-за каких-то сраных кисточек, Джек? - невнятно пробурчала Ви, все еще уткнувшись лицом мужчине в район диафрагмы. Медленно подняла голову и посмотрела ему в глаза; на майке Уэллса остался мокрый след.
- Я никогда не жаловалась, Джек, - в голосе Ви прорезались металлические нотки. - В чем ты меня обвиняешь? Что у меня был другой жизненный опыт, чем у тебя?
- Сегодня ты сказала, что хочешь съехать, - произнес Джеки, глядя в стену поверх головы Ви. Сжал губы в тонкую полоску. Девушка отодвинула корпус чуть назад, чтобы лучше видеть лицо Уэллса, но не отпустила руки.
- Обычно тут говорят "дело не в тебе, дело во мне", - произнесла Ви с грустной улыбкой. - Но это не так: дело в тебе. Ты - моя зона комфорта, Джеки. Я не могу двинуться дальше, пока не выберусь из этого уютного кокона, потому что с тобой рядом все слишком хорошо, даже дрянная пицца за десятку вполне съедобна. Мне... просто нужно подумать. Побыть с собой. Понять, что я хочу и что я могу.
- Ясно, - безэмоционально произнес Уэллс.
- Джек, я...
Входящий вызов. Одновременно глаза Джеки загорелись желтым светом; параллельный групповой звонок.
- Доброго вечера, Падре, - отозвался Джеки. Через секунду вслед за ним подключилась Ви.
- Слышал, сегодня на Ранчо Коронадо была перестрелка, - раздался в ушах неспешный старческий голос. - Четыре трупа, все с Шестой улицы. Просто хотел узнать перед сном, стоит ли заказчику завтра ждать свой чемодан и сколько в вас, ребята, понаделали дырок.
- Чемодан у нас, дырок нет - по крайней мере сквозных, - коротко отчиталась Ви. Отстранилась от Джеки и отошла обратно к дивану. Уэллс отвернулся и тяжело оперся ладонями на стол.
Падре удовлетворенно хмыкнул:
- Хорошие новости, Ви, ты меня радуешь. Деньги придут на счет завтра после передачи груза. Желаю вам спокойной ночи.
Глаза Уэллса потухли.
Повисла неловкая, гулкая тишина. Пламя умирающей свечи дрогнуло, полыхнуло, и воск перелился через край. Тонкая мутная струйка залила уголок мандалы и тут же застыла. Рисунок нарушился. Ви двумя пальцами растерла покрасневшие глаза, отчего они стали еще краснее. Тишина становилась неуютной: после нее обычно уходят и больше не видятся никогда. Эта мысль показалась Ви панически жуткой.
- Джеки, ты действительно считаешь... - начала Ви, но Уэллс резко оборвал ее.
- Хватит, - жестко произнес он, не оборачиваясь. - Забудь обо всем, что я сказал. Это... низко: впутывать тебя в мои проблемы.
- Но Джек...
- Хватит!
Он неуклюже перенес вес с раненой ноги и сильнее оперся ладонями на столешницу; Ви заметила, что сжатый кулак готов был с грохотом врезаться в стол, но Джеки сдержался и вновь распрямил пальцы.
Хотелось подойти к нему, обнять за широкую спину, развернуть к себе... Два шага до стола, над которым висела фотография Мисти. Потом еще два шага до Джеки.
Ви перевела взгляд на фото: блондинка на нем исподлобья наблюдала за происходящим с нейтральной улыбкой Мона Лизы.
Ви прерывисто вздохнула, обреченно закрыла глаза и сжала губы. Накатила усталость, до головокружения: девушка медленно опустилась на диван. Секунды в тишине текли вязко, почти осязаемо. Догорающая свечка тихо трещала, пламя едва тлело на самом кончике фитиля.
- А мы ведь пришли сюда всего лишь сменить тебе штаны... - слабо улыбнулась Ви и шмыгнула носом. Мужчина не поворачивался, просто смотрел в стену перед собой.
Ви не могла больше выносить эту тишину. Ее взгляд упал на странную стеклянную коробку возле дивана. Нашпигованная электроникой толстая крышка криво лежала на коробке, сквозь приоткрытую щель Ви заглянула внутрь. Сощурилась и, не веря своим глазам, потянулась за еще целой свечой, ногтями отодрала ее от стола. Осторожно, чтобы не залить пальцы воском, она поднесла огонек к темному дну ящика.
- Что ты там нашла? - не выдержал Джеки, в голосе все еще сквозило раздражение. Наконец-то обратил на нее внимание, явно заинтригованный ее поведением. Ви поманила его ладонью. Уэллс неуверенно шагнул вперед.
- Это старый аквариум Тако, - пояснил он. - Тут раньше маленькая акулка жила.
- Иди сюда, Джек, - тихо позвала Ви, словно боялась спугнуть какое-то чудо. Уэллс заглянул в недра аквариума: по центру лежал серый комочек, похожий на рваный клок волос. Джеки наклонился ниже, чтобы рассмотреть находку в тусклом свете.
- Это он, Джеки, - взволнованно прошептала Ви. - Дохлый паук.
И тихо, нервно, до слез засмеялась.

Через два дня Ви съехала в студию в одной из мегабашен Уотсона.


Масштабность мышления

Небольшая кафешка на пляже этой ночью работала для двоих. В фургончике было душно и играла нелепая музыкальная подборка, поэтому Ви и Джеки расположились прямо на песке неподалеку от входа в кафе. Бармен сам выносил им напитки в надежде на хорошие чаевые. Ви употребляла сырую самбуку и запивала синтетическим молоком, Джеки сегодня экспериментировал с коктейлями. В данный момент он пил текилу вперемешку с пивом. Оба были уже пьяны в хлам.
- Как по мне, здесь не хватает чего-то... picante, - известил Джеки с видом завзятого сомелье и еще раз пригубил из стакана. - Друг, добавь сюда табаско и... пожалуй, щепотку соли.
Бармен успешно подавил промелькнувшее на лице раздражение: парню изрядно надоело сновать между своим фургончиком и ночными клиентами, разместившимися в полусотне футов на поломанном шезлонге, будто столиков в кафе никогда и не существовало.
- Вы только что собрали коктейль "Смерть мексиканца", эта позиция и так есть в нашем меню, - с нарочито невозмутимым видом заметил бармен. Джеки нахмурился.
- Не хочу смерть мексиканца, хреново звучит. Тогда замени текилу на водку.
Бармен кивнул и на этот раз решил воздержаться от комментариев.
Ви отхлебнула из бутылки свою самбуку и торопливо запила из пластикового пакета. Джеки посмотрел на нее с подозрением; от дегустации этого сочетания он воздержался.
Ночь выдалась тихой и безоблачной, небо над океаном усеивала яркая россыпь звезд. Ближе к побережью наземные огни приглушали блеск огней небесных, но у самого горизонта черное небо жило хаотичным движением. Звезды смешивались с орбитальными спутниками, пассажирским транспортом в нижних слоях стратосферы, все эти яркие точки суетно двигались по бархатному небосводу; алкогольное опьянение добавляло этим объектам дополнительного легкого кружения вокруг своей оси.
Ви сидела на пледе, вытянув ноги и прислонившись спиной к разломанному пляжному шезлонгу. Джеки подложил свой плед под голову в качестве подушки. Подушка размещалась на ногах Ви, чуть ниже коленей. Уэллс установил ноутбук себе на живот и печатал какой-то бесконечный пост на форуме о мотоциклах. Ви смаковала алкоголь и бездумно пялилась на океан.
- Ваш авторский "Ерш", - оповестил бармен и поставил стакан рядом с Джеки на песок. Восхитительный сервис. Уэллс махнул рукой в сторону официанта и перевел деньги, при этом чуть не опрокинул локтем доставленный напиток.
- Что-то для мисс? - поинтересовался бармен. Ви качнула головой. Хотелось, чтобы этот парень побыстрей ушел и перестал заглушать океан. Или это шумел за спиной город? Или Джеки шелестел клавишами? Или ветер с тихим шорохом гнал песчаные волны по пляжу? Не важно: сложная мелодия ночи грубо нарушалась присутствием третьего человека.
Казалось, бармен ощутил ее настроение и предпочел ретироваться обратно в фургон. На побережье было почти безлюдно: вдали обосновались несколько малочисленных компаний, кто-то жег костер, из припаркованной у кромки воды машины доносилась слабая музыка - интересно, как эти черти будут утром выбираться из песка? Хорошо, когда подобные вопросы - единственное, что занимает ее голову в данный момент.
- Как пишется "на хуй" - слитно или раздельно? - сосредоточенно спросил Джеки, не отрываясь от тускло светящего экрана. Ви пожала плечами.
- Замени на что-то более доброе, - предложила она. - Не боишься бан получить? Ты вроде бы не из тех, кто готов идти на жертвы ради идеи.
Джеки пробормотал в ответ что-то невнятное. Напечатал еще пару слов, потом выматерился и захлопнул ноутбук. Ви слабо ухмыльнулась одним уголком губ.
Уэллс приподнялся с ее ног, протянул руку и примостил компьютер на сломанный шезлонг. Затем сел, размял плечи и широко потянулся. Несколько темных прядей выбились из узла на затылке и хаотично топорщились в разные стороны. Ви подавила отчетливое желание коснуться волос Джеки, провести рукой по короткому ежику выбритых висков. Мягкими, поглаживающими движениями собрать выбившиеся волосы обратно в тугой хвост - хотя бы под предлогом неприятия эстетического беспорядка на чужой голове.
Прежде чем желание оформилось в действие, Джеки отодвинулся от Ви, потянулся за своими стаканом, отхлебнул коктейль и скривился.
- Chingada madre, ну и дрянь...
Ви тихонько вздохнула и поднесла к губам свою бутылку.
- Хочешь попробовать? - в последний момент предложила она, прежде чем приложилась к горлышку. Мужчина поспешно замотал головой и с тенью ужаса в глазах покосился на молоко.
- Хочу найти рецепт своего коктейля, - пояснил Уэллс.
- Еще немного экспериментов, и ночевать будем прямо на пляже, - мрачно спрогнозировала Ви. Джеки почесал затылок и еще больше взлохматил волосы.
- Я думал, мы к тебе поедем. В новый дом, - растерянно произнес он.
- Там еще вещи не разобраны, срач полнейший - не хочу портить тебе первое впечатление от моего дворца.
- Ты с одной сумкой уезжала, - хмыкнул Джеки. Ви обреченно махнула рукой.
- Не моё, от прежнего жильца куча хлама осталась. Арендодатель сказал, что он точно-точно за вещами не вернется. Горы журналов, книги, дешевые сувениры всякие, расписная посуда, китайские вазы... Бесячие коты, которые монотонно лапками машут - одних этих котов штуки три по углам распихано. Серф-доска есть - не знаешь, кому серф-доску продать можно?
Джеки отрицательно покачал головой. Ви вздохнула.
- Если завтра смогу встать на ноги, займусь уборкой - потом тебя на новоселье позову.
Джеки пожал плечами и отвернулся. Устремил взгляд на океан. Волны с тихим шелестом выкатывались на берег и уносили с собой песок. Снова и снова, в монотонном бесконечном цикле тщетно пытались поглотить пляж.
Ви не понимала расхожих восторгов по поводу красоты морского побережья, гораздо больше ей нравилось смотреть на звезды. Здесь, над открытой водой без смыкающихся над головой сплетений мегабашен, можно было беспрепятственно охватить взором всю глубину неба. Росчерки созвездий останутся гореть в бесконечной черноте, даже когда с Земли исчезнут океаны. Созерцание воды - это тоже, в сущности, неплохо, разница лишь в масштабности мышления. Зачем размениваться на такие мелочи, как океан, если над ним властвует вечное небо?
- Всегда мечтала оказаться там, на космической станции, - вымолвила Ви, мечтательно глядя вверх, на расплывающиеся мутные звезды. - Устроилась бы каким-нибудь помощником пресс-секретаря, плела бы дальше свои привычные кабинетные интриги, как в Арасаке...
- Почему всего лишь помощником? - переспросил Джеки и покосился на девушку. - Почему не пресс-секретарем. Или локальным диктатором?
Ви пожала плечами.
- Если ты постоянно на виду, то получаешь не только всю славу, но и все тумаки. А когда меняется власть - обычно летят самые видные головы.
Она отхлебнула самбуку, скривилась и быстро запила молоком. Жжение от алкоголя в горле мгновенно сгладилось и сменилось мягким сладковатым привкусом.
- После того, что произошло с моим шефом, мне вдвойне импонирует тихо гнуть свою линию и не высовываться. По той же причине не люблю, когда меня называют полным именем, - невесело усмехнулась Ви и взмахнула молочным пакетом. - Знаешь, одно время я даже всерьез раздумывала, не начать ли носить во время контрактов расписную балаклаву или лицевой щиток. Ну, как супергерой в маске.
Джеки протяжно хмыкнул и с интересом взглянул на девушку. Затем собрался с силами и залпом выпил свой коктейль, подавил рвотный рефлекс и шумно выдохнул полные легкие воздуха.
- Могут появиться подражатели, потом репутацию сложно исправить, - хрипло заметил Джеки чуть осевшим голосом. Ви почесала бровь.
- Я в итоге решила, что будет неудобно сквозь маску дышать.
Уэллс усмехнулся и откинулся на руках назад, запрокинул лицо к небу и прикрыл глаза.
- Все еще скучаешь по своему гадюшнику? - после недолгой паузы поинтересовался он.
- Ну, в офисной столовой иногда давали блинчики с кленовым сиропом, только ради них стоило бы вернуться...
Джеки резко выпрямился и озабоченно захлопал себя по карманам куртки.
- Подожди, подожди, где-то у меня телефон старины Сабуро завалялся, я на салфетке записал. Надо сказать ему, чтобы взял тебя обратно.
Ви подавилась и закашлялась.
- То есть теперь ты хочешь сплавить меня назад?
- А ты бы хотела вернуться?
Ви перехватила его внимательный взгляд, тяжело вздохнула и передернула плечами.
- Знаешь, было плохое, было и хорошее. Пожалуй, я скучаю. По тому, кем я была. Сейчас мой максимум: не сдохнуть в ближайшие пару лет и, возможно, самой стать фиксером. Открою салон патинко и буду раздавать из кабинета контракты, как эта старая задница Вакако.
- Надеюсь, лучшие контракты достанутся наикрутейшему наемнику Найт-Сити, Джеки Уэллсу? - поинтересовался Джеки и пафосно пригладил волосы. Наконец-то ощутил, что из узла выбилось порядочно прядей, и распустил хвост. Попытался перезавязать, но резинка натянулась и случайно катапультировалась из пальцев мужчины в неизвестном направлении в темноту пляжа. Джеки недовольно зарычал. Натянул куртку повыше на шею, словно хотел спрятать в воротник растрепавшуюся прическу.
- Ты не думал заняться чем-то помимо карьеры наемника? - спросила Ви и склонила голову на бок. Джеки пожал плечами под натянутой на уши курткой.
- Одно время хотел серьезно заняться боксом, но меня отговорили.
- Опять мама не разрешила? - усмехнулась Ви. Уэллс покачал головой.
- Нет, Вик. Убедил меня, что боксом безопаснее увлекаться, сидя на диване перед телевизором. Наемник, по крайней мере, сам держит судьбу в своих руках.
- А помимо бокса? - продолжала настаивать Ви. Джеки подался вперед и положил локти на согнутые колени.
- А я больше ни черта не умею, - с улыбкой признался он. - Грозить людям пистолетом - тут особого ума не надо.
Ви смерила его оценивающим взглядом с ног до головы в попытке понять насколько искренней является эта самоирония.
- Я закрываюсь через пять минут! - выкрикнул бармен из своего фургона. - Еще что-нибудь желаете заказать?
- Все то же самое, но с лимоном, без табаско и соли! - громко отозвался Джеки, не оборачиваясь к кафе.
- Конкретнее! - прокричал бармен.
- Водка, лимонный сок, эль... имбирный! И пусть там плавает лимон для красоты! Как всегда - заказ на вынос, amigo!
Бармен молча хлопнул дверью и скрылся в кафе.
- Кажется, ты его достал, Джек, - тихо заметила Ви. - Он сделает этот коктейль без любви.
- Побольше лимона и капельку любви... пожалуйста! - проорал Уэллс на весь пляж. Ви пьяно засмеялась.
- Не хочешь поучаствовать в бизнесе на равных долях, перейти из исполнителей в заказчики? - поинтересовалась она. - Мы же хотели хорька с кабаном поместить на лого.
- Это сурикат и бородавочник, - настойчиво подчеркнул Уэллс. Ви махнула рукой и вновь отхлебнула поочередно из бутылки и из пакета.
- Какая разница... В смысле, какая разница, будут ли тебя знать через десять лет в Посмертии как смышленого паренька Джеки, который хорошо стреляет и потому может выбирать, как глубоко лизнуть задницу фиксера. Или ты можешь входить в этот клуб как мистер Джекстер Уэллс, и другие пареньки с пушками будут выстраиваться у входа в очередь, чтобы удостоиться чести лизнуть твою задницу.
- Отвратительно, Ви... - закатил глаза Джеки. - Пареньки, пушки, лизание задниц... Мы про Посмертие или про Дики Твистер говорим?
- Твоя карьера - твой выбор, - ухмыльнулась Ви.
Бармен потушил свет в фургончике и со стаканам в руках направился к их сломанному шезлонгу.
- Ваш коктейль, сэр, - оповестил он, протянул Джеки заказ и скромно потупил глаза. - Стакан под крыльцом оставьте, пожалуйста - можно даже с чаевыми...
Уэллс кивнул, махнул рукой для подтверждения оплаты и поднял коктейль на уровень глаз. Покрутил стакан в руках, осмотрел со всех сторон свой напиток и тронул пальцем плавающую в коктейле дольку лимона. Бармен со вздохом поправил рюкзак на плече и зашагал к ступеням променада.
- Выглядит неплохо, - объявил Джеки и осторожно пригубил из стакана. Протяжно хмыкнул с видом ценителя и заключил: - И на вкус неплохо. Хочешь?
Ви покачала головой.
- Зря отказываешься, - насупился Уэллс. - Когда-нибудь этот коктейль будут подавать в Посмертии под моим именем, и неважно в каком статусе!
- Ты хоть рецепт запомнил? - подначила Ви. Джеки отмахнулся.
- Лучше скажи тост. Повод ведь есть, ради чего сегодня вся эта закрытая вечеринка затевалась. Только давай без твоего вечного: "Ну, за это!" Нормальный тост скажи в кои-то веки!
Ви откашлялась и попыталась собраться с мыслями. Запрокинула голову назад, будто звезды могли дать ей нужный ответ. Звезды кружились каруселью, покачивались и молчали; Ви поняла, что никакой подсказки не дождется и придется брать дело в свои руки.
- За успешную карьеру, за деньги, за славу каждому по потребностям, - начала она и прикрыла глаза - так лучше думалось. - За нашу удачу. И за этого твоего Декстера ДеШона: пусть новый контракт станет началом нашего с тобой "и жили они долго и счастливо".

Новоселье

Джеки пришел со спортивной сумкой.
- Здесь мои штаны, - пояснил он. - Ну и полная смена одежды - на случай, если еще что-то кровью залью. Ты не против, если у тебя в шкафу полежит? Еще я пончики принес, их в шкаф класть не нужно.
Ви махнула Джеки рукой, чтобы не топтался на пороге и проходил в квартиру.
- Ты посмотри, какой тут вид! - выдохнула она и повернулась к окну. - Я всю жизнь прожила в дорогом квартале с панорамным пейзажем на соседскую стену, а тут в каком-то клоповнике вид из окна просто на миллион евродолларов! Немедленно восхищайся!
- Угу, - флегматично отозвался Джеки и выложил пончики на тумбу с микроволновкой и столовыми приборами: пожалуй, этот крошечный столик можно было гордо именовать "кухней".
- Посмотри, какая тут уютная кровать! - продолжала щебетать Ви, показывая гостю свои владения. - Трехсторонняя защита от подкроватных монстров! А с незащищенной стороны - турель!
- Ты имущество предыдущего жильца просто по полкам распихала? - спросил Джеки, осматривая захламленные стеллажи над диваном. Ви отмахнулась.
- Ай, потом разберу. Ты лучше посмотри на мою тайную комнату! Тут можно устроить караоке! Или оружейную! Или совместить караоке с оружейной!
Джеки внимательно осмотрел турель над зоной отдыха, потом перевел взгляд на окно и постановил:
- Хреновое сочетание. Прилетает дрон с камерой, нетраннер влезает в твою локалку, подключается к турели... ты и вякнуть не успеешь, как станешь фаршем. Попроси Ти-Баг установить тебе самый мощный лед, или вообще эту пушку демонтируй.
Ви задумчиво почесала затылок и по-новому взглянула на систему защиты дома.
- Пожалуй, отключу ее... Нет, лучше провода обрежу. Не доверяю я льду.
Джеки продолжил придирчивый осмотр апартаментов. Спустился в нишу к дивану и уселся среди подушек. Немного повертелся, устроился поудобнее, закинул руки на спинку дивана и удовлетворенно хмыкнул:
- Хм... и вправду прекрасный вид открывается. На сиськи того, кто моется в душе.
- Ч...что? - пробормотала Ви и метнулась к Джеки на диван, плюхнулась к нему под бок и посмотрела на душевую с того же ракурса. Медленно покраснела. Душевая кабина была открытой, верхнюю ее половину отгораживало от гостиной только слабо затонированное стекло. Обзор действительно был отличный.
Джеки уперся ладонями в колени и тяжело встал с дивана.
- Так, а что у нас там в туалете?
Ви прикрыла лицо рукой в ожидании жестокой моральной экзекуции. В санузле не было двери, проем прикрывала ленточная шторка с блестящими дисками.
- Ты серьезно? - донесся голос Джеки из уборной. - А если мне приспичит у тебя в гостях по-большому сходить? Будешь слушать канонаду?
Ви закашлялась.
- Ну... я могу музыку громко включить. Тут где-то валялась пластинка "Самурая".
- Срамурая! - передразнил Джеки. Потрепал звенящие ленты шторы, почесал голову и отступил на шаг назад. - Какие-то от них мокрые следы на полу остаются. Ты когда туда входишь, они у тебя случайно в унитаз не макаются?
- Джеки... - прорычала Ви сквозь стиснутые зубы. - Оставь в покое мой сортир. Признайся, ты мне мстишь за свой гараж?
- Слушай, Ви... А где я спать буду? - перебил ее Уэллс и растерянно оглядел комнату.
Девушке передалось его близкое к панике состояние и она тревожно осмотрелась по сторонам. Потом успокоилась и похлопала ладонями по обивке дивана, на котором сидела.
- Ну, вот тут, - с явным облегчением выдохнула она.
- Ты мне еще вон тот пуфик предложи, hermana, - обиделся Уэллс и скрестил руки на груди. - На этом диване разве что моя левая нога сможет спать. Да ты сама-то на нем не поместишься, тут узко.
- Ммм... - задумалась Ви.
- Ладно, придется спать на одной кровати - не впервой, - заключил Джеки, прошел к ее постели и плюхнулся на белье в куртке. Ви скривилась и с ужасом следила, как бы обутые ноги Джеки не переместились на простыню.
- А вот матрас хороший, одобряю, - заключил Уэллс, лег на спину и подложил согнутые руки под голову. - Кстати, я тебе подарок принес: так сказать, на новоселье.
Согнутая под шквалом критики Ви чуть воспрянула духом и с интересом посмотрела на Джеки.
- Там, под коробкой с пончиками лежит. Совершенно необходимая вещь в доме! То, без чего не обходится ни одно жилье.
Ви поднялась с дивана и прошагала к кухонной зоне. Под упаковкой пончиков притаилась крошечная замшевая коробочка; в таких обычно хранят ювелирные украшения.
"Кольцо?" - промелькнула сумбурная мысль в голове у Ви. Или все же та цепочка, которую так настойчиво пытался навязать ее образу Джеки.
Ви вытерла вспотевшие ладони об штаны и взяла коробочку в руки. Уэллс сел на кровати и внимательно наблюдал за ней с кривой полуулыбкой. Ви поднесла подарок поближе к свету, задержала дыхание и осторожно приподняла тугую крышку.
Внутри коробки на бархатной подушке возлежал хорошо знакомый дохлый паук.


Оправданность риска

Ви пребывала в премерзейшем настроении, ночь прошла практически без сна, а короткие урывки дремоты были наполнены кошмарами. Джеки сегодня ночевал у Мисти, как делал обычно после успешно завершенных контрактов. Технически, их контракт в тот день завершился вполне успешно; а практически, Ви готова была вцепиться Джеки в ноги и выть, чтобы он остался с ней на ночь и не гасил свет.
Что-то помешало ей так сделать. Глупая гордость, попытка выдать себя за опытного и невозмутимого профи, а не хнычущую девчонку.
Трижды она открывала список контактов посреди этой бессонной ночи и трижды хотела написать, умолять, кричать в телефон, что он ей нужен. Потом представляла, что сейчас Джеки наверняка уже спит. Спит в одной кровати с Мисти в обнимку. И эта ночная истерика будет выглядеть неуместно и глупо. Телефонная книга закрывалась: до очередного кошмара и пробуждения с криком. Это она выныривала из ледяной воды той ванны с мертвыми телами и задыхалась.
Вчерашний контракт от Вакако свалился внезапно и с пометкой "срочно". Ви поначалу не хотела его брать, будто чувствовала неладное. У Джеки еще не вполне затянулась нога после стычки с Шестой Улицей, в последние пару недель они предпочитали подцеплять плохо оплачиваемую, но непыльную халтурку: прикрыть тылы какому-нибудь встрявшему в передрягу придурку, отвезти посылку, проследить за неким подозрительным мужиком, который вместо вершения темных делишек будет полночи пить пиво в дешевой рыгаловке. А тут Вакако завела свою песню о профессионализме, о лучших из лучших - под напором лести Джеки поплыл, а Ви не решилась его отговаривать, чтобы не впадать в роль квохчущей наседки.
Контракты Вакако - это всегда говно в конфетной обертке. Задача "просто проверить адрес" превратилась в жесткую перестрелку с мусорщиками в стенах хирургической лаборатории. Об увиденном внутри Ви предпочла бы забыть навсегда.
Насилие бывает разным. Ей приходилось отдавать распоряжения, последствием которых были десятки смертей. Всего пара строк на мониторе и кнопка "Подтвердить". Эти люди, которых убивали по ее приказу - только цифры в статистике, а детали их гибели - пара абзацев в отчете. В худшем случае: брейнданс от наемника-исполнителя, предварительно подкорректированный и просмотренный с перемоткой.
Ее руки были запятнаны не только летальными приговорами из офисного кресла, но и вполне реальной кровью; причем во время работы в Арасаке счетчик трупов был гораздо больше, чем за все контракты после увольнения. Многие задачи требовали непосредственного контроля. Подготовка вооруженных беспорядков в Кейптауне, несколько проектов по дестабилизации конкурентов в восточной Европе, безумная кровавая баня во время разборок с картелями в Мексике: именно там она познакомилась с Джеки. "Cosas normales", - говорил Джеки про пальбу, после которой личный счет в аду пополнялся новыми цифрами. - "Обычное дело". Люди приходят на войну с оружием, и это осознанный выбор. Они изначально понимают, что ставки высоки.
Другое дело, когда насилие вершится над теми, кто войну не объявлял.
Как было с Сандрой Дорсет и еще несчетным числом похищенных людей в той лаборатории. Несчетным потому, что уже было не понять, где чье тело в этой разодранной куче человеческого расходного материала.
Насилие ради насилия в стиле маньяков и киберпсихопатов - это тоже можно оправдать: больные люди. Но хладнокровное, расчетливое убийство беззащитных жертв исключительно ради эдди - этот концепт не укладывался в сознании Ви. Увиденное у мусорщиков вышибло ее из колеи, она сблевала прямо под операционный стол. Вероятно, Джеки подумал, что это от вида крови; он и сам пошатывался и явно уже на пороге начал жалеть, что согласился на этот контракт.
Впрочем, всё ведь кончилось хорошо: по крайней мере, для Сандры Дорсет.
Между порывами позвонить Джеки посреди ночи Ви терзало желание набрать своего психотерапевта из Арасаки. Конечно, корпоративный договор не позволит специалисту принять не-сотрудника компании, но Ви рефлекторно продолжала выводить телефонный номер на виджет и зачарованно смотрела на неактивную кнопку вызова. Словно это могло как-то помочь.
Ближе к рассвету она пошла в круглосуточную забегаловку на седьмом этаже мегабашни и долго пила то, что называлось в меню черным чаем. Крепких напитков после пережитого не хотелось - верный путь к алкоголизму.
Утро неотвратимо наступало, и люди потихоньку выползали из своих квартир, огромный муравейник оживал. У них жизнь шла своим чередом, все они выглядели относительно отдохнувшими - по крайней мере, им вряд ли виделись кюветы с окровавленным хирургическим инструментом, едва они смыкали веки в попытке уснуть.
Ви завидовала им. В коридоре мегабашни становилось слишком суетно и неуютно, ее уже тошнило от этого чая... На часах половина седьмого. Позвонить Джеки?
Она снова закрыла телефонную книгу - не могла вспомнить, в какой момент она вообще успела ее открыть.
Ви предстоял долгий, ненасыщенный событиями день: на сегодня никаких заказов не планировалось, да и не было ни сил, ни настроения.
Половину утра Ви потратила на тренировки и нейромоторную релаксацию: почувствовала себя лучше и физически, и морально. Без особого интереса дочитала книгу про Эдипов комплекс и немного отвлеклась: ну и упарывался этот ваш Фрейд. Прикончила грозящиеся зачерстветь пончики: Джеки обидится, что ему не оставила, да и хрен с ним. Потом приняла волевое решение и отправилась в Уэстбрук подстричься: парикмахер в подметки не годился корпоративному стилисту Арасаки, но за потраченные эдди получилось весьма достойно. С новой прической негоже сидеть дома и прятать такую красоту - Ви хотела поехать на рынок Кабуки, но тут Джеки звякнул сообщением:
"Я в Койоте, подходи".
Как всегда немногословен. Возможно, наклевывалось большое дело. Возможно, он просто купил новые накладки на рукояти пистолетов.
Ви поймала себя на том, что улыбается, просто глядя на пришедшее от него сообщение.
До "Эль Койоте Кохо" она добралась за полчаса, уже ближе к полудню. Джеки профессионально отбил ее от атаки миссис Уэллс, которая по обыкновению намеревалась накормить девушку, едва та появлялась в ее поле зрения. Увел ее на второй этаж бара за дальний столик, подальше от посторонних глаз. Выставил на стол две бутылки "Калавера Фелис" и шмякнулся рядом на диван.
- Декс ДеШон хочет встретиться с тобой сегодня, ждет звонка. Сказал, что ему надо посмотреть на исполнителя.
Ви пожала плечами и отставила пиво в сторону.
- Хорошо.
И это - всё? Он за этим выдернул ее с другого конца города? Не то, чтобы она была против, но должно было быть что-то еще...
- Выглядишь неважно, - заметил Джеки. К своей бутылке он тоже не притронулся.
- Не выспалась, - буркнула Ви, положила локти на стол и опустила подбородок на сцепленные в замок ладони.
- Я тоже, - кивнул Джеки и тяжело откинулся на спинку дивана. - После всей этой херни вчера... Всё мысли разные в голове крутились, а потом...
Джеки откашлялся и спародировал Мисти тоном на октаву выше:
- В тебе столько не высвобожденной негативной энергии, Джеки! Нельзя копить в себе столько негатива!
Ви подняла бровь и понимающе хмыкнула. Джеки грубо одернул воротник куртки и нервно почесал шею.
- Прямо впору со всей этой моей энергией заползти под башню Арасаки и там всё высвободить - знатно бы рвануло, как в двадцать третьем, - мрачно пробурчал он. Ви потерла кончиками пальцев уставшие глаза.
- Ну и как, вы полночи очистительные мантры читали, поэтому не выспался?
Джеки пренебрежительно хмыкнул и отвернулся.
- В гараж поехал: давно хотел сетку на радиаторе заменить...
Ви опустила голову и уткнулась лицом в ладони. Скрыла неведомо откуда появившуюся на лице улыбку.
- Мог бы мне позвонить, - произнесла она, все еще закрывая губы рукой. - Я все равно не спала. Пила в китайской забегаловке до рассвета - в смысле, чай пила. Кажется, это и есть старость...
Джеки опустил ладони на затылок и сверху вниз оглядел Ви.
- Просто не хотел беспокоить, ты вчера такой усталой выглядела. Сама-то почему не набрала меня?
- Пока ты был с Мисти? Чтобы отвлекать вас от мантр? - с каплей яда в голосе переспросила Ви и уперлась взглядом в пустую столешницу перед собой. Джеки тяжело вздохнул.
- Возможно, нам стоит снова съехаться, Ви?
Девушка стрельнула глазами в его сторону. Уэллс расправил плечи и невозмутимо потянулся.
- Mamita каждый день требует, чтобы я на тебе женился. Говорит, что только ты можешь помочь с нашим родовым проклятием.
- С чем? - непонимающе переспросила Ви и уставилась на Джеки, как на полоумного. Уэллс подался чуть вперед и опустил локти на стол.
- Проклятие Уэллсов, передается по мужской линии, - обстоятельно пояснил он. - Это как у оборотней, только... оно имеет круглосуточный эффект. Называется балбесилодырь. Мама мне с детства рассказывала это семейное предание: твой дед был балбес и лодырь, Джакито. Твой отец был балбес и лодырь. И ты тоже - здоровенный прожорливый балбес, лодырь и распиздяй. Как видишь, с годами проклятие только увеличивается в размерах.
Джеки потрепал себя по выпяченному животу - на котором, впрочем, не было ни грамма лишнего жира.
- В общем, в роду Уэллсов все женщины умные, а мужчины - красивые: так мама говорит. Вот я получился очень красивым. Осталось только найти умную жену.
- Ты уже подарил мне паука в коробке, Джек, - вздохнула Ви. - Мне стоило расценивать это как предложение руки и сердца?
- Это стоило расценивать как предложение... паука в дар, - пожал плечами Уэллс. - Кольцо я бы тебе подарил нормальное. Если ты... вообще рассматриваешь этот вариант.
Ви встретила его выжидательный, напряженный взгляд. Потом нервно рассмеялась и спрятала лицо в ладонях.
- Знаешь, Джек, в моей жизни всего однажды были "отношения": еще во время учебы, с парнем с соседнего ряда. Целый месяц продлились; мы всё хотели съехаться, да так и не срослось. Были, конечно, потом мужчины...
Ви вздохнула и с сомнением посмотрела на пиво, но так и не решилась дотянуться до бутылки. Остановила взгляд на цветастой этикетке, будто вела диалог именно с ней.
- Была любовь на пару недель или чуть больше. Да только ни одного такого, ради которого я бы хотела поменять рабочий график. Наверное, потому у меня в апартаментах все рассчитано только на одного человека: этот дурацкий туалет и душ без двери - у меня ведь и в мыслях не было, что возможно с кем-то делить мой дом.
Джеки наклонился через стол и осторожно коснулся ее плеча, будто принуждал смотреть на него вместо бутылки. От его сопереживающего, встревоженного взгляда Ви хотелось расплакаться.
- И вот когда я к тебе переехала... Я поняла, что может быть по-другому. По-настоящему. И я... я просто боюсь все испортить.
Она наконец-то посмотрела на него в упор. И этот взгляд потребовал собрать всю ее смелость воедино.
- Не представляешь, сколько ночей я провела, борясь с желанием встать, дойти до твоей кровати и лечь рядом. И оседлать тебя прямо там: просто секс ради секса, и будь что будет. И каждый раз я останавливалась, потому что боялась, что ты меня оттолкнешь. Или что наутро всё доверие между нами навсегда исчезнет. Нет ничего более мерзкого, чем встречать рассвет в постели с осознанием своей ошибки.
Джеки медленно, понимающе кивнул.
- Полгода, chica, - произнес он в глубоком раздумье. - Полгода. Каждое утро. Со стояком. А ты лежишь в соседней кровати или прямо у меня под боком, рядом со мной... И вот теперь выясняется, что это все было взаимно... Chingada madre! А ты не могла сказать раньше?
Джеки отвел глаза и раздосадовано помотал головой; подвешенный к уху крест заплясал во все стороны. Уэллс шумно вздохнул и вновь тихо выматерился сквозь зубы. Потом встал со своего места, обошел стол и опустился на диван рядом с Ви. Взял ее ладонь в свою руку - не так, как раньше. Он держал ее пальцы с такой осторожностью, будто они были выплавлены из тончайшего стекла.
- Теперь ты уже не боишься? - шепотом спросил он и прислонился к ее боку. Игриво, будто ластящийся кот, потерся плечом об ее плечо.
- Что насчет Мисти? - тихо, но твердо и отчетливо произнесла Ви. Джеки застыл на мгновение - Ви ощутила, как напряглось его тело. Несколько долгих, мучительно долгих секунд висело молчание.
- Я должен это решить до того, как что-то начнется между нами, - ровным и твердым голосом наконец-то объявил он. - Если уж ты хочешь все сделать правильно... По крайней мере, я считаю, что иного подхода ты не достойна.
- Вот так просто? Без сожалений и метаний? - недоверчиво качнула головой Ви.
- Я решил, - резко оборвал ее ехидство Джеки.
- Что, даже не поцелуемся? - норовисто толкнула его Ви локтем в бок. Радость распирала ее изнутри, и она не могла не выплескивать это триумфальное торжество, пусть даже оформленное в провокацию. Джеки отвернулся и чуть сильнее сжал ее руку.
- А ты думаешь, я смогу остановиться на одном только поцелуе? - хрипло пробурчал он.
- И что теперь? - поинтересовалась Ви, пристально глядя на профиль Джеки - он все еще не смотрел в ее сторону.
- Вечером, - коротко бросил он, отпустил руку девушки и порывисто встал с места прежде, чем Ви успела его остановить. Прежде, чем он сам передумает и решит остаться.
- Окей, - пожала плечами Ви. Было немного обидно, но Джеки всегда гордился своими принципами: разубеждать его сейчас казалось недостойным делом. - Тогда встречусь с этим Дексом. Послушаю, что он скажет.
Джеки посмотрел на нее с неизбывной тоской во взгляде - как ребенок, столкнувшийся нос к носу с запретным пирожным, от которого нельзя откусить и кусочек, пока не съеден суп.
- Хорошо, - кивнул он. - Я позвоню.


Акценты в доверии

Скрипучие рольставни были приоткрыты до середины, из-под них в сумрачное нутро гаража проникали последние лучи заходящего солнца. Свет ложился широкой, четко очерченной полосой и делил пол на освещенную зону и мягкий полумрак. В застоявшемся воздухе кружились и медленно оседали на пол прозрачные, едва видимые глазу пылинки.
С огороженной площадки за гаражами раздавался ритмичный стук баскетбольного мяча. Хриплый динамик вдалеке приглушенно качал бит, невнятная музыка перемежалась взрывами хохота. В соседнем доме из распахнутых окон раздавался звон посуды и бубнеж телевизора. Типичный вечер вторника в Хейвуде.
- Ви, подай ключ. Вон тот накидной, с черной ручкой.
Сидящий на корточках Джеки требовательно вытянул ладонь, не оборачиваясь к девушке. Ви привстала с силовой скамьи, дотянулась до разложенных на тряпице инструментов и протянула Джеки нужный ключ. Уэллс перехватил его поудобнее и вернулся к расковыриванию мотоцикла: после разговора с Мисти Джеки приспичило поменять масло в своем железном звере. О самой беседе мужчина не обмолвился ни словом.
"Ha hecho". Сделано. Он явно не хотел затрагивать эту тему. Мрачное настроение не оставило даже тени от былой игривости: Уэллс молча занимался мотоциклом, словно хотел вернуть веру, что способен наладить хоть что-то. Габариты Джеки не способствовали возможности с комфортом подлезть к сливному болту: мужчина долго крутился в поисках удобного положения и в итоге лег на пол.
Ви не форсировала события, не настаивала на незамедлительном шквале романтики и страсти. Она ждала полгода - подождет еще немного: в конце концов, целая жизнь у них впереди. Этот теплый, ленивый вечер ранней осени не располагал к суете и шумному выяснению отношений. Совсем иные мысли тревожили ее разум.
- Я говорила с Дексом, - вымолвила она. Подалась чуть вперед на скамье, оперлась локтями на ноги и свободно опустила ладони между коленей; болезненно поморщилась, когда надавила на травмированную руку. Джеки искоса бросил на нее мимолетный взгляд и вернулся к раскручиванию болта.
- Он с тобой тоже философские беседы вел? - поинтересовалась Ви и прокашлялась. - Жить спокойно до старости в безызвестности или сорвать куш и стать легендой в одночасье, бла-бла-бла... Как важно что-то из себя представлять в этом городе... Признайся, ты именно на это купился, Джеки? На эти сказки про избранных героев? Мне одной показалось, что все это время он пытается половчее пристроить свой большой черный член и нас наебать?
Рот наполнился горькой слюной. Ви не решилась сплюнуть на пол и просто вытерла губы рукавом. Ее до сих пор трясло от негодования при воспоминании о прокуренном салоне и этом ожирелом пустотрёпе, который почему-то не вызывал у нее никакого доверия. Во время короткой беседы они оценили друг друга и, кажется, оба остались недовольны.
Джеки высунулся из-за мотоцикла.
- Подай, пожалуйста, тряпочку, - попросил он. Ви протянула видавшие виды полотенце в пятнах машинного масла; Джеки вытер заляпанные пальцы и прибавил к пятнам на тряпке пару новых.
- Ти-Баг давно его знает, - произнес Уэллс. - ДеШон - крупная рыба, и мне показалось интересным его предложение: хороший способ быстро пробиться в высшую лигу.
- Так почему он со всеми своими связями не взял кого-то уже из высшей лиги для выполнения этого необычайно интересного предложения? - вскрикнула Ви, подалась еще сильнее вперед к Джеки и чуть не свалилась вниз со скамьи. - Почему мы?
Она выпрямила спину и снова поморщилась от боли над локтем.
- Нас обоих мало кто будет искать после смерти, Джек, и ты это знаешь.
- Предлагаешь отказаться? - ровным тоном уточнил Уэллс. Старое масло зажурчало тонкой струйкой в подставленную жестяную банку. Ви покачала головой.
- Предлагаю подумать. Выяснить все детали. Но...
Она с силой растерла лоб рукой и тяжело вздохнула. У нее начинала болеть голова: вчерашняя бойня в лаборатории, бессонная ночь и насыщенный переживаниями сегодняшний день не прошли бесследно для измученного организма.
- Он удивил меня, Джек, - растерянно вымолвила Ви. - Я подозреваю, что ДеШон - далеко не конечный заказчик. В смысле, он говорил о какой-то девице, которая платит за поручение и тоже хочет встретиться с нами, но я не о том. Декс выбирает наемников. И я все это время думала, что он остановил выбор на нас из-за моего прошлого. Я работала в службе безопасности Арасаки, я знаю там всю подноготную, все их протоколы, знаю все слабые места! Не мой отдел, конечно: тут мы имеем дело с частной охраной первых лиц, а я корпоративной контрразведкой занималась. Но система везде работает одинаково, это же Арасака! А он... Декстер... Он, казалось, был удивлен, когда я вскользь упомянула о своем прошлом корпората. Он не знал, Джек!
Ви обреченно покачала головой и вновь растерла виски: головная боль усиливалась, становилась нестерпимой, будто что-то внедрялось в ее мозг. Джеки взглянул на нее с тревогой.
- Возможно, это не так важно: не все в этом мире вертится вокруг тебя. Ти-Баг играет первую скрипку, остальных исполнителей можно подобрать любых, - попытался найти логическое оправдание Джеки. Он закончил со сливом, вылез из-под мотоцикла и вновь тщательно обтер руки. Ви фыркнула и неодобрительно качнула головой.
- Мне все еще это не нравится.
Джеки подошел к ней и прикоснулся пальцем к подбородку Ви, мягко заставил поднять голову и посмотреть прямо на него. Пальцы сместились чуть в сторону и нежно погладили ее щеку.
- Все будет хорошо, chica. Доверься мне.
Ви накрыла его руку своей ладонью. Необычный, новый характер их взаимных прикосновений казался удивительно иным и в то же время столь естественным, будто эта ласка всегда существовала в их жизни.
Ви схватилась за его за руку и поднялась с силовой скамьи. Их разделяла лишь пара дюймов; Джеки стоял вплотную и смотрел на нее сверху вниз с таким вниманием и заботой, что Ви и вправду ему поверила.
Он осторожно коснулся ее плеча, хотел обнять и притянуть к груди. Ви слабо застонала и скривила губы.
- Что такое? - Джеки испуганно отдернул свою руку. Ви досадливо потерла гематому над локтем.
- Вторая моя встреча за сегодня, - мрачно пояснила она. - Ты долго не звонил, ну и я решила провести время с пользой. Созвонилась с Милитехом, назначила встречу: у них мальстремовцы сперли бот, который должен помочь нам попасть в апартаменты в отеле. Декс ожидал, что Милитех пригодится как орудие против Мальстрема, и дал мне контакт одной дамочки из службы безопасности. Коллега, так сказать. Я понадеялась быстро найти с ней общий язык, а она... ну, такое ощущение, что с утра она случайно надела осиный улей вместо трусов.
- Что они с тобой сделали? - нахмурился Джеки и внимательно взглянул на руку Ви. Девушка пожала плечами.
- Потрясли перед лицом оружием, пытались запугать. Вот, над локтем синяк поставили... Знаешь, Джеки, мне эта баба понравилась!
- Что? - переспросил Уэллс с тревогой. Ви усмехнулась.
- Абсолютная психопатка: дерганая, параноидальная, скорая на расправу, обожает применять силу, - перечислила характеристики Ви и мечтательно расплылась в улыбке. - Мой шеф был таким, совершенная копия. Все его ненавидели! Я прекрасно знаю такой тип людей и умею с ними обходиться. Сделаешь им что-то хорошее и навсегда попадешь в белый список. Конечно, они до конца жизни будут продолжать подозревать тебя в измене, как подозревают даже свое отражение в зеркале, но доверие уже будет завоевано на подсознательном уровне. В общем, я намерена поработать с ней.
Джеки протяжно хмыкнул и вновь повернулся к мотоциклу.
- Надо с маслом закончить: осталось только фильтры поменять и новое залить, - пояснил он. - Это быстро.
Ви вновь опустилась на скамью. Джеки мимоходом покосился в ее сторону: не обиделась ли, что он не уделяет ей должного внимания? Ви начинала ощущать себя настоящей принцессой, задушенной предупредительной заботой, и это непривычное чувство разливалось по телу восхитительным теплом.
Джеки потянул со стола канистру и случайно уронил на пол накидной ключ; Ви рефлекторно вздрогнула. Рука сама собой дернулась к оружию. Почему-то перед глазами всплыла вчерашняя перестрелка с мусорщиками и лязг перевернутых хирургических столов в лаборатории: неужели теперь эти моменты будут преследовать ее до конца жизни? Ви помотала головой, будто пыталась вытряхнуть эту мысль; боль в висках лишь усилилась.
- Может быть, мне стоило бы стать домохозяйкой, Джек? - мечтательно усмехнулась она. - А тебе - открыть сервис по ремонту мотоциклов?
- Ты серьезно? - хмыкнул Уэллс, не отрываясь от своего занятия. Ви глубоко вздохнула.
- Шучу, конечно. Просто в последнее время вокруг все больше смертей и насилия, и мы с тобой все глубже завязаем в этой жиже.
Джеки отложил канистру, выпрямился и молча прошагал к дальнему столу. Поднял раскрытую на середине книгу и вернулся с ней к Ви. Та самая книга, из-за которой началось их выяснение отношений в первый раз в этом гараже.
- Рекомендую к прочтению, - произнес Джеки и протянул Ви "По ком звонит колокол". - Я порой открываю ее перед какими-то серьезными контрактами, ну и просто... иногда. Там история одного очень крутого мужика. Правильного. Сто пятьдесят лет назад это было, на войну он попал, а до сих пор ничего не поменялось, только типы оружия другие. Когда застреваешь во всей этой крови, грязи... мне эта история напоминает о том, что действительно имеет смысл.
Ви бережно приняла книгу из рук Джеки, осмотрела затертую обложку. Задумчиво кивнула:
- Спасибо.
Джеки вернулся к мотоциклу и снова взялся за канистру с маслом. Потом поднял взгляд на Ви, хитро прищурился и склонил голову на бок:
- Мы, кстати, так и не решили: едем к тебе или ко мне?

День, который не наступил

Непривычная, абсолютная тишина, будто мир еще не пробудился. Никаких шорохов из коридора, никакого шума с улицы. На фоне этого замершего в статике пространства даже шуршание одеяла кажется громким звуком. Способным разбудить и нарушить хрупкое спокойствие.
Серо-голубые предрассветные сумерки: ночь на исходе, но день еще не наступил. Серо-голубое безвременье на границе света и тьмы, сна и яви. Собственное дыхание слышится непривычно отчетливо; кажется, если прислушаться, то можно различить звук биения своего сердца.
Джеки спал на животе и подмял под себя единственную подушку. Ви подложила согнутую руку под голову и просто наблюдала, как Джеки спит. В тусклом полумраке еще не родившегося утра его лицо выглядело призрачно-бледным, швы имплантов отсвечивали бронзовыми бликами на белой коже. Ви разглядывала его лицо - такое спокойное, безмятежное: чуть приоткрытые губы, разгладившаяся морщинка на лбу, смешная ямочка на подбородке. Мускулистое плечо ритмично вздымалось в такт его дыханию.
Она просто смотрела на мужчину в своей постели, а поток мыслей в голове остановился, просто не думалось ни о чем серьезном. Случайные обрывки наблюдений быстро всплывали и столь же быстро растворялись. Пятно машинного масла осталось у него на предплечье - почему-то не отмылось в душе. Старые шрамы на груди паршиво зашиты - не похоже на работу Виктора. Грудная клетка размеренно движется при каждом вдохе и выдохе - и нет ничего более красивого в этот момент во всем мире. Тонкая белая полоса на боку - ножевое? Бедра... боги, какие у него бедра! Дернулся во сне, нос смешно наморщился, резко сомкнулись губы - просыпается? Не хочется будить, но так тянет снова поцеловать.
В углу кровати покоилась сокровищница: три цепи и три браслета. Все это пришлось снять во время секса: мешались. "Словно дракон на своей куче золота", - с улыбкой подумала Ви. Джеки заворочался, сгреб в кулак одеяло и натянул повыше на живот. Ви высвободила руку и осторожно подтянула одеяло ему на плечи, разгладила задравшийся край. Джеки вновь наморщил нос во сне и расслабился, дыхание вернулось к ровному, спокойному ритму.
Вопреки всем ее страхам, никакого разочарования или сожаления после секса не наступило. Скорее, наоборот: в груди будто прорвалась некая застопоренная плотина, и сейчас изнутри ее заполняло теплое ощущение умиротворения. Гармония с собой и с миром. Словно последний кусочек паззла встал на единственно верное место и картина сложилась.
Они шли на сближение вдумчиво и неспешно, будто оба смаковали каждый миг предвкушения. Еще на парковке он взял ее руку в свою, в лифте обнял за плечи, на пороге они начали целоваться. Он шумно захлопнул ногой дверь, не прерывая поцелуй. Потом они двигались куда-то по квартире, шатались в тесном переплетении ищущих рук, теряли одежду... В душ? Сразу на кровать? Или терпения хватит дойти только до ближайшего стола? Джеки поднял ее на руки и решил за них двоих: в душ.
"Ай, холодно!"
Он быстро развернул ее и заслонил своей спиной от ледяных струй. И Ви на миг подумала, сработает ли этот рефлекс в бою, прикроет ли он ее без секундного раздумья и от выстрелов тоже? Ви поняла, что она бы прикрыла. Было бы крайне нелепо толкаться вдвоем посреди перестрелки, и со спорами жертвовать собой ради другого.
Никакого стеснения обнаженного тела, абсолютное доверие и сводящая с ума похоть. Джеки распустил узел на затылке и вылил на голову шампунь, повернул бутылку в сторону Ви, надавил и брызнул струей ей на ключицы. Через миг они оба были в пене. И невозможно было понять реальную цель этих скользких объятий, беспрестанно движущихся по мокрой коже рук: действительно помыться или изучить во всех подробностях чужое тело.
Он вытер ее сам досуха. С тщательностью прошел полотенцем сверху вниз - каждый дюйм кожи, каждый изгиб, каждый пальчик на ноге. «Какая же ты красивая!» А потом отнес на кровать.
Ви лежала на спине, Джеки оперся на локоть и склонился над ней: почему-то медлил, просто смотрел в глаза.
"Странное чувство. Я как будто стою на пороге, а за дверью меня ждет счастливая долгая жизнь, где уже сбылись все мечты".
"Я тебя сейчас пинками в эту дверь затолкаю", - пообещала Ви, обхватила его за шею, выгнулась вперед и поцеловала. Проявившаяся на его губах улыбка быстро растворилась в глубоком поцелуе.
Он плавно вошел в нее и подстроился под ритм, который она задавала. Поудобнее перехватил ее под бедра, прикрыл глаза и что-то неразборчиво прошептал по-испански. Крест на его шее дергался и звенел о другие цепи, Джеки ожесточенно сорвал все золото и отбросил в угол кровати, следом за цепочками полетели браслеты, хотя они не создавали никаких неудобств. Ви нетерпеливо толкнулась вперед, восстановила ритм, потом полностью отдалась ощущениям и отпустила контроль. Джеки хрипло постанывал, и каждый протяжный горловой выдох еще сильнее нагнетал возбуждение Ви.
«Моя»...
Быстрый, классический секс в миссионерской позе. В последние минуты Джеки едва сдерживался, оргазм получился почти одновременным. Это был самый незамысловатый и самый лучший секс в ее жизни.
Расслабление обрушилось на тело непосильной тяжестью. Ви заползла под руку откинувшегося на спину Джеки, положила голову ему на грудь и после этого буквально не могла заставить себя пошевелиться. Даже не помнила, как заснула.
Сейчас, после раннего пробуждения - снова кошмар, но детали уже стерлись из памяти - Ви хотелось наверстать упущенное. Она рассматривала мужчину перед собой, каждую веснушку, каждую линию, каждый шрам на теле. И почему-то ей хотелось плакать от переполнявшей ее нежности.

Ви переместила руку под щеку: неудобно, надо завтра купить вторую подушку и одеяло побольше... впрочем, уже сегодня. Новый день прорезался сквозь голубоватый сумрак, видимая в окне полоса высокого неба окрасилась почти прозрачной, бело-розовой дымкой.

продолжение

@темы: произвед, Киберпанк

---

Чёт нахлынуло

Нормальный автор, сдвигая персонажей: "Now kiss!"
Я на 30-й странице юста растаскиваю персов в разные стороны: "Not yet! Not yet!"

Я еще даже игру не прошла (и не тянет), а фик уже скоро закончу.
В процессе занимаюсь самоанализом. Я стала позволять себе материться в тексте. У меня в одной главе фика жесткого мата больше, чем во всех вместе взятых произведах, написанных до. Мне все еще не хочется писать никакие постельные сцены: нет потребности, которую надо заполнить. Зато хочется писать трешовый юмор: судя по этой потребности, у меня очень грустная жизнь.

Вспомнила, что когда-то у меня были такие же взасос дружеские отношения, как у Ви с Джеки. Ржали ночи напролет, как кони, спали в одной кровати, хотели быть вместе 24\7. Очень красивый был парень, в меру накачанный, с тонким носом и точеными скулами. Четкий, харизматичный и бестолковый мечтатель, как Джеки, разве что пистолет не носил. Я тогда была безнадежно влюблена в его брата, а он хз почему соблюдал френдзону - может быть видел, что я не хочу чего-то другого или я просто страшная. Видимо, в память об этих отношениях мне все еще не видится возможным даже поцелуй в рамках фика.

@темы: фиконаписательное

---

Про ту же траву

Наконец-то и мне багов додали! Раньше Киберпанк не глючило вот совсем, до обидного гладко шел. А теперь парочка прилетела.

Бегство на машине от стреляющих дронов.
- Стреляй по этим cabrones, chica!
Ви вылезает из окна и тут у нее пропадает оружие в руках (ну выпало, наверное). И ей остается только агрессивно махать на дронов кулаками. В снаряжение не зайти, Джеки внизу истошно голосит, какого черта Ви не стреляет. Перезагрузка, чо.

Джонни собирает друзяшек и едет спасать Альт.
- Садись же в мой порш! - говорит журналист. Джонни жмет на F, а тут порш и Бестия с Че Геварой рвут с места и уезжают в закат, оставив Джонни одного на парковке пыль глотать. Забыли виновника торжества - ну, бывает. Пришлось до штаба Арасаки пешком идти полтора километра. По дороге Сильверхендом в "Облака" зашла, там бессменно 55 лет все та же администраторша, оказывается, сидит. Люди на улицах 55 лет подряд ведут одни и те же диалоги - ничто не ново под луной, кароч. А перезагружаться все равно пришлось.

Еще я поняла, что мне не нравится Киану в роли Джонни. Меня сквикает контраст между медиа-образом добрейшего Киану и его персонажем. Я прям мечтаю о замене скина на Джареда Лето, его амплуа позволяет играть злодеев, он смазливый психованный красавчик, к тому же состоявшийся музыкант в том же стиле и той же роли в группе.

Весь квест Панам прошел в полной мгле и я даже толком не смогла ее лицо рассмотреть, пока в мотель не приехали. Оказалось, она очень красивая. Единственный раз в жизни, когда хотелось отыграть би, а игра, конечно, послала меня нафиг. Ну и к лучшему.

Мне нравятся повторяющиеся квесты с уличными разборками. Сами квесты я, конечно, игнорирую, но к этой группе агрессивных бандюгов можно подкрасться и угнать топовые тачки, там всегда есть красивые тачки и мотоциклы!

На туалетном столике перед зеркалом в квартире Ви стоит одинокий крем для бритья. Никаких женских бирюлек и вагона косметических средств. Похоже, разрабы считают, что бабаВи и так прекрасна, просто волосата. И красится кибер-пальцем со встроенной косметичкой. Кстати, у большинства персонажей начисто отсутствуют телесные волосы. Большинство мужиков голые, как пупсики, даже на предплечьях. Все волосы в Найт Сити достались меховым монстрам в подмыхах у Джонни.

@темы: мысли вслух, Киберпанк

---

Суповой набор мыслей про Киберпунк

Писать фики мне нравится больше, чем играть. Как только в каноне творится нелогичная херня, Рина летит на помощь со своим АУ и мешком обоснуев. И делает все правильно.

Материнские будни:
Пишу про гараж Джеки. Дочь смотрит мульт "Котенок и волшебный гараж".
А в аквариуме у Джеки жил ааакуленок ту-ту-ру-ту-ту, ааа-ку-ленок ту-ту-ру-ту-ту

Меня бесят игровые условности в дизайне объектов. Повсюду валяются записи Самурая на виниле... ау! 21-й век, какие пластинки? Журналов великое множество, почему все давно не перевели в цифру? Заметки с коротенькими кул-стори разбросаны на каких-то гигантских флешках - почему не простой планшет? Дофига таких непродуманных деталей.

Все-таки самые нежные отношения у Джеки с корпоратом.
*звонок по инициативе Джеки*:
- Как дела, Ви? Я соскучился.
- Немного занята. Блюю от приступа паники.
- Бедняжечка.
*спустя 15 минут. звонок по инициативе Джеки*:
- Как дела, Ви? Тебе уже лучше?
- Да нет, все так плохо, что уже блевать нечем.
- Жду тебя через час в баре, буду утешать и решать твои проблемы.
Вот как их после этого не шипперить?

@темы: мысли вслух, Киберпанк, фиконаписательное

---

Пусть дольше века длится день. Часть 1.

Фандом: Cyberpunk
Персонажи: Джеки / жВи
Размер: миди
Аннотация: Ви корпорат с визгом катится вниз по социальной лестнице в обнимку с Джеки.

читать

О бюджетах

- Вот на это ты потратил деньги, Джеки? Золотая цепочка для мамы?
- По тону я слышу, что ты не в восторге. Хмм... плетение слишком вычурное?
Ви оттолкнулась локтями от спинки кресла и подалась вперед, глядя Джеки в глаза и полностью игнорируя цепочку в его руках:
- На свою часть гонорара от фиксера я купила новый прицел на оружие, бронежилет и книгу по психологии.
- Книгу по психологии? - переспросил Джеки, не отрываясь от мрачного разглядывания цепочки.
- По психологии организованных группировок, - подчеркнула Ви. - Мемуары одного мальстремовца, увлекательнейшая вещь. Нам нужно знать своих врагов!
- Цепочка для мамы лучше книги про Мальстрем, - возразил Джеки, но не очень уверенно. Ви закатила глаза и откинулась обратно в кресло.
- Вкладываться нужно в себя, Джеки. Вот станешь крутым соло с высокоуровневым обвесом и тогда хоть ювелирный завод маме купишь! Тебе пистолеты давно пора обновить!
- Я люблю эти пистолеты, - ревниво возмутился Уэллс.
- Надеюсь, не потому, что у них золотые накладки... - на едва слышном вздохе прошептала Ви.
- Что? - переспросил Джеки. Ви безнадежно помотала головой.
- Да я говорю, как только получим перевод от Вакако, пойдем вдвоем в оружейную лавку. Сразу. Без "ну давай сначала отпразднуем в баре, ну Ви", а то опять все сольешь на проставу для вон того брата двоюродной сестры твоего соседа...
- Так делают в Хейвуде, - пожал плечами Джеки.
- Можно вытащить человека из Хейвуда, но не Хейвуд - из человека, - философски изрекла Ви, потянулась из своего кресла к столику и мрачно приложилась к банке газировки. Джеки смущенно одернул рукава куртки и ненарочитым движением пригладил волосы.
- Ладно, hermana, в магазин так в магазин - вкладываться в меня, - после долгой паузы сдался Джеки и тихо добавил. - Хорошо, хоть в оружейный, а не в книжный.
- И бронежилет бы тебе надо вместо майки прикупить, - кивнула Ви и резко подняла вверх ладонь. - Тщщщ, только не надо: "Я люблю эту майку!"
Джеки с сомнением посмотрел себе на грудь, отчего кожа на подбородке сложилась гармошкой. Майка уже несколько дней напрашивалась на стирку.
- У тебя три дыры в груди, чумба. Ничему тебя жизнь не учит, - вздохнула Ви и покачала головой. - Маме Уэллс гораздо больше понравится не золотая цацка, а сын без новых дырок.
Джеки стыдливо спрятал золотую цепочку в карман.
- Я все понял, Ви, - пробормотал он, опустив глаза. При виде его грустно обмякшей фигуры Ви ощутила тень вины за морализаторскую отповедь. Захотелось обнять Джеки за поникшие плечи и пообещать, что все будет хорошо - она еще сделает из него человека... Впрочем, такое обещание еще сильнее все испортит. Ви встряхнулась и спонтанно предложила:
- Пиццу хочешь?
Не дожидаясь ответа, она встала и прошагала в холодильнику. Вопрос был, скорее, риторическим: Джеки никогда не отказывался от еды.
Уэллс все еще понуро сидел на краешке дивана и перебирал пальцами в кармане звенья злополучной цепочки. Мрачно покосился на валяющийся на диване планшет: на приглушенном экране можно было разобрать какой-то текст про Мальстрем.
Разогретая пицца начала вкусно пахнуть и Джеки перевел взгляд на спину Ви. Та напряженно кромсала пиццу на неравные доли очевидно тупым ножом. Уэллс сглотнул слюну и тихонько вздохнул.
"Может быть, в следующий раз нужно купить цепочку и для нее тоже?" - подумал Джеки. - "Тогда она не обидится".


Контролфрик

- Только поедем на моей машине.
- На мотоцикле быстрее, Ви: можно объехать пробки.
- Не люблю мотоцикл, руки мерзнут от ветра.
- А у меня все тело мерзнет, пока ты там целиком за моей спиной прячешься, мелкая чумба, но я же не ною.
- Вот именно! Я всю дорогу вижу только твою спину, Джеки! В машине мне хоть дорогу видно: я могу, если что, давать тебе советы...
- Джеки, куда ты на красный!!! Джеки, тормози, эта сумасшедшая бабка сейчас вылезет на дорогу! Джеки, ты его протаранишь, держи дистанцию! Джеки!!!
- Эмм... я так не делаю!
- И вот именно поэтому я предпочитаю мотоцикл, Ви. Ты тихо сопишь мне в спину и молчишь.
- Ты... Ты - жопа, чумба.


Норт Оук

- Почему тебя вечно тянет куда-то на природу, Ви? Чем тебе бары плохи?
- Мой последний отпуск был шесть лет назад. Целых три дня длился! Я работала на Арасаку по двенадцать часов ежедневно, плюс ненормированные сверхурочные часы, потом - дорога домой, куда-то перекусить зайти, семь часов сна - это в лучшем случае. Посчитай-ка, сколько на отдых останется?
- Хмм, и поэтому тебе нравится забираться подальше на окраину, на какой-нибудь холм повыше. Чтобы с пивом и буррито и часами... часами, Ви... пялиться на огни города, - закончил за нее Джеки. - У тебя случайно не было в роду кочевников?
Ви пожала плечами, жуя буррито и запивая пивом прямо из горлышка.
- Я не то, чтобы против, но тут довольно холодно на закате, - поежился Джеки. Ви пробурчала с полным ртом:
- Фозьми ф мафыне плед, в багафнике.
Джеки с несвойственным возрасту кряхтением встал с земли, отряхнул штаны и сквозь пожухлые кусты направился к оставленной на обочине машине.
- Прихвати еще пива, - крикнула Ви ему в спину.
Они расположились на пикник у подножия гигантских букв Норт Оук. Сегодня повезло - вместо удушающего ветра с мусорных терриконов в лицо дышал легкий бриз со стороны океана. Далеко внизу змеилось плетение автомагистральных полос, длинная вереница тормозных огней стоящих в пробке машин освещала дорогу подобно светодиодной ленте. Могучие башни Найт Сити прорезали вспышками рекламы темнеющее вечернее небо. Позади, на поросшем жесткой пожелтевшей травой холме, уже начинали свой монотонный концерт сверчки.
- У тебя там два пледа было, - оповестил вернувшийся Джеки. И с гордостью добавил, будто ожидал похвалы за сообразительность. - Я принес оба.
Ви одобрительно кивнула.
Один они постелили на землю, вторым укутался Джеки. Ви пока не было холодно: согревал алкоголь или то медитативное спокойствие в душе, которое ей впервые за долгие годы удалось обрести именно здесь, вырвавшись из городской суеты.
- У тебя еще эти... говяжьи кусочки остались? - с надеждой спросил Джеки. Ви достала из рюкзака пакетик и молча протянула Джеки; тот разорвал упаковку и первым делом сунул нос в пакет, с наслаждением вдохнул запах.
- Интересно, настоящая говядина так же пахнет? Я бы хотел... стейк. Настоящий, не синтетический.
Ви пожала плечами.
- Ела однажды настоящую говядину на одном пафосном корпоративном приеме в дорогущем отеле в Токио. По крайней мере, нам сказали, что это была настоящая корова...
Джеки оторвался от пакетика и внимательно посмотрел на Ви. Та развела руками и скривила губы.
- Ничего особенного. Было жестко и не очень вкусно. Говорят, что натуральные продукты достаточно нейтральны на вкус, если в них не положить усилителей и ароматизаторов вкупе с половиной таблицы Менделеева.
Джеки тихонько вздохнул; Ви казалось, что она почти физически может ощущать исходящее от него разочарование.
Помолчали. Ви открыла новую бутылку пива: пена зашипела, запузырилась над горлышком - пришлось ловить ртом. Уэллс тихо шуршал пакетом с имитацией говяжьей поджарки. На плотно забитом огнями шоссе у подножия холма кто-то не выдержал и начал нетерпеливо сигналить, к нему присоединились другие водители. Звук долетал из низины приглушенно и смазано, словно сквозь вату. Какофония тщетной, суетной агрессии где-то далеко отсюда, как будто в другом мире. Здесь громче пели сверчки и шелестел травой ветер.
- Холодает, - поморщила нос Ви, задумчиво уставившись на ночной город. С заходом солнца облака потеряли очертания и небо потемнело до однородного, густого серого тона.
Джеки молча приподнял край своего пледа; Ви не отвергла приглашение и плотно прижалась к его теплому боку.
Уэллс отставил в сторону свою опустевшую бутылку и плотнее укутал их в плед. Ви глубоко вздохнула полной грудью.
- И вот это ты хотел променять на душный бар?
- Кхм... В баре не надо ходить за алкоголем в машину.
- Мог бы принести сюда весь ящик.
Джеки порывался встать, но Ви утянула его обратно за плечо и недовольно зашипела.
- Сиди, я греюсь! Пей пока мое.
Она всунула ему в руки свою бутылку и плотнее забилась к мужчине под бок.
- Чшш, слышишь? - Джеки внезапно напрягся, скинул с плеча плед и развернул корпус в сторону дороги. - Кто-то идет.
Из-за кустов показались три темных силуэта. Направлялись в их сторону; одежду не разобрать. Джеки медленно опустил ладонь к бедру и вытащил из кобуры пистолет, щелкнул предохранителем. Ви столь же плавно вынула свое оружие.
Незнакомцы подошли ближе и в свою очередь заметили их.
- Шестая улица, - пробормотал Джеки. Ви почувствовала, как его мышцы чуть заметно расслабились.
- Там кто-то есть, Майк, смотри! - громко выкрикнул один из пришедших. Судя по голосу - пьян. - Двое сидят, вон тааам!
- Пошли, чумба, у них там романтика, - не менее громко произнес, очевидно, Майк. - По другому склону спустимся.
- Да ладно, ты че... Тут же ближе идти.
- Заткнись, придурок, не обламывай мужику свидание. Может он ее уже месяц обхаживает, а мы тут премся. Будьте галантны, уроды!
Говоривший взял своих приятелей за плечи и насильно развернул на другую траекторию. Те что-то недовольно побурчали, но отправились указанным путем.
Джеки опустил пистолет обратно к бедру. Ви тоже расслабилась и тихо, немелодично хихикнула - смешок вышел похожим на хрюканье через нос.
- Какие очаровательные джентльмены, - умиленно произнесла Ви, глядя вслед покачивающимся фигурам.
- Свидание, а? - хмыкнул Джеки и с щелчком убрал оружие обратно в кобуру.
- Ну, мы сидим тут в обнимку, нам тепло и хорошо, что еще они могли подумать? - передернула плечами Ви под пледом. - Можешь догнать их и сообщить, что они все не так поняли.
- Свидание... - снова протянул Джеки, уставившись куда-то вдаль - то ли в спины незнакомцам, то ли поверх их голов в чернеющий горизонт. Приложился к пиву и расслабленно опустил голову на затылок притулившейся в его объятиях Ви.


Лекарство

После ухода из Арасаки жизнь Ви рухнула в одночасье. Не будь Джеки, ее уход мог бы завершиться ногами вперед: если не во время увольнения, то после. Ви накрыла депрессия: карьера, дом, привычный стиль жизни - ничего не осталось. Она часами неподвижно лежала на диване дома у Джеки и беззвучно плакала, слезы просто текли по щекам нескончаемым потоком. Если бы не Джеки, ей пришлось бы лежать и плакать на куче тряпья в каком-нибудь вонючем мотеле. Других вариантов у нее не было: некуда пойти. Друзья... нет, скорее, знакомые, с которыми можно было поболтать пару минут у офисного кулера - они все остались в Арасаке. Ви не тосковала по ним, и тем ужаснее было осознание, что единственный в этом мире человек, который помогает ей во время жизненного кризиса - это малознакомый наемник, с которым она пересекалась всего пару раз.
Кухня дома пропахла жареным синтетическим мясом и острыми специями. Ви ела мало - не было желания. Впрочем, мама Уэллс никому не позволяла мало есть в своем доме. А Джеки не позволял никому в этом доме грустить, и это выходило у него столь естественно и непринужденно, что Ви волей-неволей пришлось выползать из своей раковины и оставить мысли сдохнуть на этом диване, утонув в луже собственных слез.
Понемногу оптимизм Джеки открыл Ви новые горизонты. Оказалось, что жизнь не кончилась, она только началась, как он ей и говорил. У Ви появилась невиданная роскошь - свободное время, и поначалу она недоумевала, куда можно потратить столько часов светового дня и, как выяснилось, еще и ночи. Ночью можно не только спать. Никогда Ви столько не танцевала, не пила, не встречала новых людей: хороших и ублюдков, интересных и зануд. Джеки выступал ее личным Вергилием в этих ночных заходах по адским кругам Найт Сити. И вскоре трущобы города поглотили ее, втянули в свой привычный водоворот событий. Тут тоже можно жить. Больше грязи, чем в деловом квартале, а вот люди те же самые - разве что более искренние, бесхитростные и прямолинейные. Перешел кому-то дорожку - так жди нож не в спину, как принято в корпорациях, а сразу же, прямо в грудь.
Изначально Ви полагала, что профессиональная подготовка в службе безопасности Арасаки даст ей огромную фору при стычках с уличной шпаной, которая понятия не имеет о боевых искусствах. Судьба жестоко посмеялась над ней в первой же драке: Ви потеряла зуб и раздутое самомнение. Ни разнообразные техники боя, ни множественные известные ей приемы и стойки не смогли остановить пудовый кулак громилы, неожиданно прилетевший ей в челюсть. Джеки жалел ее. Чуть посмеивался над неудачным боевым крещением, при этом прижимал пакет льда к собственной гудящей голове, но все же жалел. "Лучше так, чем нож под ребра". И Ви была согласна: все еще пьяна, зла и расстроена, устала и одновременно возбуждена, заражена циничным разочарованием, голодна и брюзглива, потом - сыта, потом - смешлива, когда Джеки отпускал саркастичные ремарки... Но больше не плакала.
В ту ночь они были слишком уставшие и слишком пьяные, чтобы разбредаться по разным кроватям. Спали рядом, в одежде, служа немым утешением друг для друга после проигранной драки. Это единение двух потрепанных неудачников еще сильнее сближало.
Джеки уже спал, его широкая грудь высоко вздымалась, золоченый нательный крест при каждом вдохе колол Ви локоть, но ей было лень двигаться и менять положение на узком диване. Даже встать было лень: оставалось только молиться - наверное, уместнее всего, Санта Мадре - что Джеки не раздавит ее во сне.
Ви не без усилия приоткрыла слипающиеся веки и посмотрела на спящего Джеки из-под опущенных ресниц. В спонтанном порыве высвободила локоть из-под колющегося креста и обняла Джеки поперек груди.
"Ты - мое лекарство. Лекарство от этого мира."
С этой мыслью веки ее вновь сомкнулись. Пришел сон.


Имидж крутого парня

- Вон тому крутому парню - роял бургер, а мне - классический чизбургер. Без лука и сальмонеллы, пожалуйста.
- Пить что-нибудь будете?
- Эмм... а вы продаете пиво в детском кафе?
- Вы бы знали, какие нынче пошли дети... А для родителей у нас всегда есть крепкий алкоголь.
- Тогда имбирный эль и пару стопок водки... Знаете, для внутренней дезинфекции.

Ви вернулась за столик к голодному Джеки. Мужчина нетерпеливо стучал ногой, изнывая от ожидания. "Голодный мужик - злой мужик", - говорила мама Ви, и Джеки как нельзя лучше олицетворял эту народную мудрость. Впрочем, будучи голодной, Ви сама зачастую ощущала себя злющим мужиком.
- Почему ты любишь есть в детских кафе? Какая-то фишка корпоратов? - поинтересовался Джеки, искоса поглядывая на напарницу и отбивая ногой под столом чечетку. - Эти мультяшные герои вокруг не добавляют баллов к нашему имиджу крутых наемников.
Ви тяжело плюхнулась на сидение, брезгливо оглядела столешницу и, относительно удовлетворившись увиденным, взгромоздила локти на стол.
- Меньше шанс отравиться. Говорят, в Арройо настоящая эпидемия кишечных расстройств. А тут едят дети, должно же быть хоть что-то святое у поваров...
Джеки покачал головой:
- Не удивлюсь, если нам сейчас скормят остатки, которые стыдно давать детям.
- Мама, смотри, Валентино!!!
Мальчик лет шести на другом конце кафе радостно вопил, тыкая пальцем в сторону Джеки. Его мать отчаянно шикала на ребенка и одновременно пыталась слиться с обивкой дивана. Джеки обернулся в их сторону и с приветливой улыбкой помахал мальчику рукой. Тот широко улыбнулся в ответ неполным комплектом молочных зубов; мама ребенка передумала паниковать и тоже натянуто заулыбалась.
Ви хмыкнула и опустила подборок на сцепленные в замок ладони.
- Кажется, именно здесь у тебя больше всего шансов выглядеть крутым парнем.
Официант принес две водки и пиво в высоком стакане с нарисованным дружелюбным роботом. Бургеры обещал подать буквально через минутку; Джеки проводил его ненавидящим взглядом. Ви подозрительно понюхала водку и отставила стакан в сторону.
- Вот ты уже давно не с Валентино, Джеки, а до сих пор одеваешься в их стиле. Почему?
Джеки задумчиво почесал бритый затылок и пожал плечами.
- Ну я не то чтобы совсем не с Валентино... там все еще много парней, с которыми у нас бывают общие дела...
Ви недоверчиво хмыкнула.
- То есть это такое биполярное расстройство: вот ты с ними, но как бы не с ними. То вы вместе заказы проворачиваете, то они в тебя стреляют...
- Это сложно, Ви, - закатил глаза Джеки. Девушка развела руками - объясни.
Тут им принесли еду, и Джеки устремил все свое внимание на бургер. Ви лениво заглянула под булку и проверила, действительно ли ей не положили лук. Немного поковыряла котлету и отставила тарелку в сторону: есть не особо хотелось, а Джеки выглядел готовым поглотить обе порции.
- Зачем тогда ты вообще уходил от них десять лет назад, если "не совсем ушел"? - поинтересовалась Ви и опять потянулась за водкой. Джеки посмотрел на нее поверх бургера и снова принялся усердно жевать, но без прежнего энтузиазма.
- Ты будешь смеяться, - наконец, произнес он. - А я окончательно поставлю крест на своем имидже крутого наемника. Сначала - детские кафе, потом - мои грязные секретики...
Ви смерила его долгим, пристальным взглядом. Затем шумно выдохнула, залпом выпила водку и треснула ладонью по столу.
- Давай, жги! Обещаю не смеяться!
Джеки вновь впился зубами в бургер и с набитым ртом произнес:
- Мне мама не разрешила.
- Что? - недоуменно переспросила Ви.
- Мама не разрешила, - ненамного четче, но гораздо громче повторил Джеки на все кафе. - Ее сын не может быть бандитом, поэтому пришлось уйти от Валентино. Не все, конечно, одобрили мой уход.
Джеки постучал себя пальцем по груди, намекая на шрамы от пуль. Ви задумчиво кивнула, а Джеки вновь сосредоточился на еде.
- Я понимаю... С твоей мамой спорить опасно, - протянула она, все еще силясь сохранять серьезное лицо. - Если бы ты отказался, миссис Уэллс разогнала бы всю банду самолично, просто чтобы тебе было не к кому прибиться.
Джеки серьезно закивал, не глядя на Ви. Потом широко улыбнулся, перестав ломать комедию. Эта бесстыдная улыбка на какой-то момент заставила Ви засомневаться, сказал ли он ей всю правду. Кто над кем смеялся - вот верный вопрос.
- Возвращаясь к исходной теме: мне просто нравится стиль Валентино. А ты не хочешь прикупить себе золотишка, chica?
- Что? - недоуменно вскинула голову Ви, выпадая из затронувших ее сомнений.
Джеки протянул руку за баррикады солонок и перечниц на углу стола и достал из корзинки оранжевую трубочку для напитков. Утопил ее в своем стакане и с шумным хлюпом втянул пиво.
- Мне тут один парень грозился подогнать цепь толщиной в палец - тебе такая пойдет.
- У меня есть идеи получше, куда можно потратить деньги, - покачала головой Ви.
- Тогда браслет?
- Тоже нет.
- Можно я съем твой бургер?
- Да.
- Хотя бы серьги?
Ви кинула в Джеки салфеткой и кивнула на соусное пятно, попавшее ему на майку и залившее капор Санта Мадре.
- Важно не то, что снаружи, Джеки, а то, что внутри, - с мягким наставлением произнесла девушка и залпом выпила второй стакан водки. Уэллс проводил свой напиток печальным взглядом и переключился на майку.
- Красота должна быть многогранна, hermanita. Как внешняя, так и внутренняя, - философски возразил Джеки, усиленно пытаясь оттереть пятно и лишь больше его размазывая.
- А я не про красоту внутри говорю, - осклабилась гиеной Ви. - Я про импланты.
Рука Джеки на мгновение зависла над пятном, потом он фыркнул и расплылся в широкой усмешке. Затем потянулся за другой салфеткой.
- Кажется, я его так просто не ототру. Мама меня прибьет за это пятно.
- Хочешь, я отстираю, Джеки? - предложила Ви. - А маме мы ничего не скажем.


Бои без правил

С тех пор как Ти-Баг взломала доступ к платным каналам, телевизор в доме Уэллсов был включен круглосуточно в фоновом режиме. Ви привыкла к его постоянному монотонному шуму в объединенной с кухней гостиной. Телевизор работал даже ночью с приглушенным звуком - тогда он, скорее, служил источником освещения, дабы жильцы не свернули себе шею на лестнице на второй этаж.
Этой ночью Ви не спалось. Она устроила себе уютное гнездо из пледов на диване перед телевизором, жевала всухомятку хлопья из сухого завтрака и без особого вовлечения смотрела программу про вымерших животных. На часах полвторого. Спокойный выдался день, ленивый и размеренный: проснулись поздно, поколесили с Джеки по Глену, встретились с парой нужных людей, перекусили, нанесли еще пару визитов вежливости - как говорил Джеки "просто, чтобы быть на виду и не выпадать из обоймы". Вечером миссис Уэллс приготовила ужин минимум на шесть персон, который, как всегда, пришлось съесть их относительно молодым, но все еще растущим в ширину организмам. Вот и день прошел. Ви не устала до состояния размазни, как это обычно бывало после рабочей смены в Арасаке - тогда сон накрывал ее, едва лишь голова касалась подушки.
В кровати лежать не хотелось: накатывали и часами крутились в голове навязчивые мысли о неопределенном будущем, о перечеркнутой карьере. Вспоминались глупые ситуации и обиды, начиная от позоров дошкольного возраста и заканчивая совсем свежими. Уж лучше бездумно пялиться в экран, загружая мозг бессмысленной информацией и обманывая себя, что познания о повадках давно вымерших пингвинов могут когда-нибудь ей пригодиться.
На втором этаже тихо скрипнула дверь. Шорох по ковролину. Шаги на лестнице.
Ви так уютно устроилась, что было лень даже шевелиться и поворачивать голову в сторону нарушителя уединенности ее маленького мирка с пингвинами.
В гостиную спустился Джеки: босиком, в одних боксерах и растянутой майке. Мимоходом подхватил с диванного подлокотника пульт от телевизора и, почесывая бок, прошлепал к холодильнику. Открыл. Постоял немного, поскреб затылок, внимательно изучил слабо освещенные полки с продуктами. Попереминался с ноги на ногу: пол холодил босые пятки. Закрыл холодильник - очевидно, не счел ничего из содержимого достойным быть им съеденным. Налил воды в стакан, отхлебнул пару глотков и щелкнул пультом телевизора.
- Эй! Я, вообще-то, смотрю! - возмутилась Ви с дивана. Из ее узкой бойницы в нагромождении пледов отчетливо было видно, как Джеки от неожиданности подпрыгнул на добрый фут над полом и расплескал на себя воду. Потом что-то гневно и долго бормотал: автоматический переводчик Ви загорелся ошибкой и отказался выдать произнесенный текст даже в испанской транскрипции.
- Ви, ффууух, как ты меня напугала! - выдохнул Джеки и вновь добавил что-то на испанском. Переводчик Ви мигнул и перезагрузился. Кажется, Джеки только что без собственного ведома начал карьеру нетраннера и случайно сгенерировал боевое ругательство.
- Сидишь там в куче тряпок, я тебя даже не заметил... - пожаловался Джеки и потер кулаком нос. С грустью посмотрел вниз на залитую водой майку и зашарил взглядом по кухне в поисках полотенца.
- Я смотрела про пингвинов, - капризно уведомила Ви и села на диване, по пояс выбравшись из одеял. Пригладила взлохмаченные волосы и сонно прищурилась на Джеки.
- На сорок девятом сейчас бокс идет, - пропустив ее слова мимо ушей, произнес он, усиленно елозя полотенцем по и без того растянутой майке. На включенном им сорок девятом два потных мужика упорно мутузили друг друга.
- Там у маленького пингвиненка мама надолго ушла, Джеки! Я не усну, пока не узнаю, что у него все хорошо! У малыша такая трагедия...
Джеки подозрительно покосился на нее, потом на мужиков на экране, и вернулся к спасению мокрой одежды.
- Это у меня тут трагедия, - пробурчал он. Еще раз осмотрел майку, в итоге неуклюже стянул ее через голову, вытащил из гнезда Ви ближайший плед и плотно замотался в него, как в кокон. При выдергивании пледа кукурузные хлопья высыпались из пачки; Ви недовольно зашипела. Уэллсу было плевать на хлопья, он невозмутимо сел рядом на диван и уставился на Ви - очевидно, ожидал утешений или, как минимум, официальных извинений.
Нанесенный ее еде ущерб вывел Ви из душевного равновесия.
- Ты даже не смотришь этот бокс! Верни моих пингвинов! - возмутилась девушка и попыталась сгрести просыпанные хлопья в кучку. - Ворвался, облился, разделся, поднял кипиш, обиделся... Отдавай пульт!
Для утверждения своего требования она мотивационно толкнула Джеки в бок: по ее предположениям, в том районе под пледом находилась его рука с пультом. Уэллс смерил ее театрально снисходительным взглядом: кто-то затевает драку с явной переоценкой своей весовой категории. Он высунул пульт из-под пледа, игриво помахал им и спрятал руку обратно. Ви нахмурилась в ответ: война объявлена!
В Джеки полетела диванная подушка; мужчина увернулся - снаряд задел его по касательной и с глухим шмяком врезался в холодильник. Джеки метнулся вперед, одним прыжком сократил дистанцию, опрокинул Ви на спину и придавил своим телом к дивану. Гротескно огромный крест на его шее качнулся и больно ударил Ви в нос.
- Ты... ты... - задохнулась от негодования и обиды Ви, позорно поверженная в кучу пледов. Попыталась затрепыхаться, но Джеки лишь плотнее придавил ее своим весом и для надежности зафиксировал локтями и ногами. Ви лежала беспомощным бревном и могла лишь сердито сопеть. Джеки наклонился ближе к ее лицу и улыбнулся во весь рот, этакое маскулинное торжество во плоти. Ви заизвивалась под ним с удвоенной энергией.
- Шшш, - призвал к молчанию Джеки и наклонился еще ближе. - Я готов принять капитуляцию на моих условиях.
Взгляд в упор, глаза в глаза. Ви на миг замерла, и Джеки тоже чуть ослабил хватку.
- Слушаю, - мрачно прищурилась девушка, пришлось вынужденно признать поражение в этом раунде. То ли от нехватки воздуха в груди, то ли от сжигающей изнутри ярости, голос ее прозвучал непривычно низко и хрипло.
Джеки откровенно наслаждался своей позицией и вновь смерил ее торжествующим взглядом, со всепоглощающим вниманием к жертве - словно кот, который все никак не может налюбоваться на пойманную мышь. Его голова вновь подалась вниз, просто неприлично низко - расстояние между их носами сократилось всего до пары дюймов. Расширенные зрачки поблескивали в полумраке. Изогнутые в улыбке губы чуть подрагивали, будто Джеки никак не мог выдавить из себя нужные слова.
- Твоя свобода... в обмен... на...
Он перешел на интимный полушепот и нарочито растягивал слова с придыханием. От пристального взгляда Джеки невозможно было отвернуться; рот Ви невольно приоткрылся в ожидании.
- Горячий... большой... потрясающий... сэндвич с сыром...
Джеки успел прочитать на лице Ви истинную тягу к членовредительству и инстинктивно отшатнулся назад. Этой секунды Ви хватило, чтобы воспользоваться его замешательством. Она мощно оттолкнулась ногой от спинки дивана и вырвалась из захвата, еще через миг она уже сидела у Джеки на спине и заламывала ему руку в болевом приеме. Этот базовой боевой маневр она оттачивала на тренировках годами.
- Эй, больно! - невнятно возмутился Уэллс. Голова прижата к дивану, в рот набился плед.
- А ну затихли оба, марш спать!!! Мне завтра в шесть утра вставать! Если через две минуты не будете в кроватях, я спущусь и мало не покажется!
Ви ослабила захват; Джеки тут же перевернулся под ней на бок и покосился на нее испуганным взглядом загнанного оленя.
- Ну вот, маму разбудили...

Джеки потушил свет в спальне и с громким шорохом забрался под одеяло. Его кровать натужно заскрипела под мощным телом. Они делили с Ви одну комнату; миссис Уэллс вставала рано, выкручивала звук злополучного телевизора на полную мощность и начинала греметь сковородками ради завтрака, многократно превышающего объемом количество проживающих в доме. Под этот шум в гостиной на диване спать было решительно невозможно.
Ви пялилась в темный потолок и дулась на Джеки. Почему-то на глаза наворачивались слезы, но Ви не могла логически осознать их причину. Не текли, а просто скопились у нижних век и замутняли зрение. На другом конце комнаты Джеки шумно крутился с боку на бок и никак не мог устроиться. Минут пять в спальне царила тишина, прерываемая лишь шорохом создаваемой Уэллсом возни. Наконец, Джеки негромко произнес:
- Извини, если сделал больно. Это была глупая затея.
Ви сморгнула и слезы наконец-то пролились, симметрично обожгли щеки горячими дорожками. Она до сих пор не поняла, почему плакала. Необъяснимое чувство обиды без весомого повода давило и жгло в груди. Возможно, лучше не копаться в себе, а списать все на предменструальный синдром. Ви неожиданно поняла, что боится анализировать эту тему.
- Ты дерешься, как хорек, - примирительно усмехнулся Джеки. В темноте он не видел лица девушки. - Я на миг подумал, ты мне нос откусишь.
Ви слабо улыбнулась сквозь слезы. Джеки с его непринужденной открытостью... на него невозможно было злиться.
- Ты... ты дерешься, как...
В другой ситуации она бы сравнила его с медведем или быком. Сейчас же начисто отсутствовало желание делать выбор в пользу сколь-нибудь благородного животного.
- Как кабан. Я на миг подумала, ты меня своей тушей раздавишь, - зло прошипела Ви. Сквозь слезы уже проглядывала легкая улыбка.
- Кабан? - оторопело переспросил Джеки. - Надеюсь, это не потому, что у меня большая задница?
- Твоя задница такая большая, что ее показывают в новостях... - начала Ви, выплескивая весь яд в оскорблении. - Внимание, на Хейвуд упала орбитальная станция! Позже наши репортеры уточнили, что это была всего лишь задница Джеки Уэллса.
Джеки оборвал ее на полуслове:
- Даже не начинай, мы в прошлый раз с этими задничными сравнениями в четыре утра уснули.
- Ты, кстати, тогда проиграл, - язвительно подчеркнула Ви. Все еще пыталась укусить побольнее, чтобы избавиться от распирающей обиды.
- Подожди, у меня домашняя заготовка была, - торопливо перебил ее Джеки. - Твоя задница настолько огромная, что... Что... Эээ... Подожди-подожди! Вот черт, забыл.
Ви вытерла мокрые щеки и улыбнулась - на этот раз искренне.
- Слушай, ну кабан и хорек могут стать нашей эмблемой, - предложил Джеки, переводя тему. - Когда мы откроем свое агентство мордоворотов по вызову, закажем лого.
- Где-то я это уже видела... - пробормотала Ви. Джеки заскрипел пружинами кровати и перевернулся на бок.
- Хорек и кабан? У банды наемников?
- Тимон и Пумба, - выпалила Ви и тихо рассмеялась. Джеки возмущенно возразил:
- Там были сурикат и бородавочник! Это не одно и то же!
- Ты - Пумба, чумба! - хихикнула Ви.
- В следующий раз вместо пингвинов и бокса будем смотреть мультики, - нарочито мрачно пообещал Джеки. - Кто, кроме меня тебя культурно просветит, hermanita.
Hermanita. Сестра. Сестричка. Сестренка. И от этого слова в груди вновь вспыхнула едва потухшая боль.


Животинки

Когда Джеки впервые заговорил о Мисти и ее салоне, Ви нарисовала в своем воображении загадочную фигуристую женщину латино с копной пышных смоляных кудрей и пронзительным взглядом. Хозяйка эзотерического салона должна властвовать в своей обители - завлекать, очаровывать, вдохновлять. Люди в подобных местах платят деньги за общение с сильной личностью, которая обещает решить их проблемы. А для удержания клиента в одну копилку падают все возможные ухищрения от базовой психотерапии сомнительного качества до нейро-лингвистического программирования на подсознательном уровне. Словом, пункт отбора денег у населения Найт Сити в условиях жесткой конкуренции должна содержать исключительная женщина. И каково же было удивление Ви при первой встрече с Мисти, когда заранее ожидаемый образ разрушился в пыль.
Мисти напоминала Ви депрессивного нелюдимого подростка, нашедшего пару эзотерических книг на распродаже. Из этого выросло хобби: погадать, мягко посоветовать карму почистить, попросить быть добрее к ближнему своему. Зачем для этого открывать салон, Ви искренне не понимала. Когда хозяин бизнеса - стеснительный социофоб, бизнес в рекордные сроки накрывается медным тазом. У Мисти не было ни одного постоянного клиента, не было расписания приемов. Лишь за счет густонаселенности Найт Сити к ней периодически забредали посетители, привлеченные интригующей вывеской. Больше они в салон не возвращались.
Возможно, уличный горлопан, что вещал о захвате мира пришельцами всего в паре футов от входа в логово Мисти, зарабатывал в десятки раз больше нее. Место дислокации самого салона было выбрано бойкое, но внутри вечно было пусто и тихо. Тем сильнее Ви удивлялась, на какие средства Мисти платит аренду, пока не узнала, что деньги за нее вносит Джеки в попытке оградить нежную девушку от суровой реальности.
Ви ничего не имела против Мисти: пожалуй, ее было немного жалко. Удивление вызывал лишь выбор Джеки. В их отношениях с Мисти не было страсти, не было истинной духовной близости. За год отношений они даже не стали жить на одной территории, перебивались лишь вечерними свиданиями. Возможно, немалую роль в этом сыграла миссис Уэллс, не одобрявшая выбор сына, а данный сын всегда высоко ставил материнский авторитет.
Мисти напоминала боязливую кошечку, подобную тому изящному сфинксу из соседнего двора. Джеки заботился о ней, кормил и гладил, а кошечка дарила ему немое обожание, сворачивалась теплым клубочком на коленях и тешила самолюбие тем, что лишь одному Джеки удалось ее приручить. Кошке можно было рассказать о своих проблемах, сидя на ступенях дома и поглаживая мягкую шелковую спинку - кошка молча слушала и мурчала, ничего не советовала. А потом Джеки вставал и оставлял кошечку на крыльце с полной миской еды. В дом кошке доступа не было.
Ви понимала, какие именно триггеры держат Джеки в этих отношениях, но со стороны эта связь выглядела больной, насквозь виктимной. Джеки вообще тяготел подбирать на улице неприкаянных животинок и устраивать им жизнь. Он таскал в свой гараж каких-то огромных ящериц, однажды завел карликовую акулу - все это диковинное, но мало приспособленное для жизни в Хейвуде зверье Джеки всячески опекал, пока не понимал, что всем этим существам нужен особый уход, а с его попустительским отношением лучше с надрывом отнять их от сердца и пристроить в надежные руки.
Та же тенденция наблюдалась и с Мисти. Всего лишь умилительная животинка в длинной череде ей подобных. Не к чему тут ревновать, остается только пожалеть и молча посочувствовать.
А потом Ви накрыло осознание, что такой же животинкой была и она сама. Подобранная на улице и отчаянно нуждающаяся в заботе.
С той лишь разницей, что Джеки почему-то пустил ее в свой дом.


Трогательные отношения

Ви ненавидела, когда ее трогали. Люди - довольно мерзкие создания, их руки потеют, они чешут задницу, ковыряют в носу, а потом протягивают эти ладони для рукопожатий. Еще хуже, когда трогают без особого повода: хлопают по плечу или лезут обниматься при встрече. Будучи подростком, Ви носила куртку с шипами в качестве защиты от чужих прикосновений. Во взрослом возрасте она научилась переводить это отвращение в ярость контактного боя: не без помощи штатного психотерапевта Арасаки. Появилась дополнительная мотивация отметелить противника, лишь бы он не касался ее своими мерзкими пальцами! В этот момент она могла позволить себе натурально впасть в бешенство и дать импульсивный отпор - в драке не действовали нормы социальной вежливости. Ей говорили, что она дерется, как кошка: со стороны атака маленького зверька выглядит нелепо, но противнику обычно становится не до смеха, едва кошка выпускает когти. Джеки вот сравнил ее с хорьком. Джеки... Джеки был одним из немногих людей, чьи прикосновения не раздражали Ви.
И это при том, что Джеки был неведом концепт зоны комфорта. Кажется, он был полным антиподом Ви: Уэллс любил трогать людей в совершенно панибратской манере. Он располагал себя в пространстве таким образом, что его невозможно было не заметить при и без того массивном корпусе. На диван он садился, широко расставив ноги, словно захват горизонтальных территорий являлся самоцелью. Диалог вел с активной жестикуляцией, эмоционально дотрагивался до собеседника. Хлопнуть по плечу, игриво толкнуть в грудь, мягко направить в спину касанием широкой ладони. Джеки был большой, его было много. Особенно много Джеки становилось после пары бутылок пива: его тяга к телесным контактам стремительно эскалировалась. Горланить песни в баре в обнимку с парнями - легко. В обнимку с девушками - еще лучше.
Ви немного завидовала его непринужденности и полному отсутствию присущих ей комплексов. Джеки умел располагать к себе. Про таких говорят: "душа нараспашку". Понятное дело, распахивал душу Джеки далеко не всем, но уж если распахнул, то о личной зоне комфорта можно было позабыть.
Поначалу Ви смущали эти ненарочитые, чисто автоматические прикосновения: тронуть за локоть, чтобы привлечь ее внимание, толкнуть в бок после удачной шутки, покровительственно приобнять за плечи руками просто по пути от входной двери до барной стойки. Впрочем, смущение напрочь испарилось после пары вечеров с Джеки, когда алкоголь наложился на интимно-расслабленную обстановку. Подвыпивший Уэллс мог запросто положить ей голову на плечо - так удобнее смотреть телевизор на диване, если за подушкой тянуться - лень. Хорошо подвыпивший Уэллс смещался с плеча к Ви на колени. Основательно выпивший Уэллс на этих же коленях мирно засыпал.
Ви удивляло, как легко и быстро этот в сущности незнакомый, чужой мужик смог пробить ее защитные барьеры. Она не испытывала неприязни - более того, стала ловить себя на том, что сама стремится чаще касаться Джеки. Ненароком скользнуть плечом по его плечу в узком проходе, невзначай провести предплечьем по его руке, сидя рядом - прислониться боком к его боку. Обнять.
Вероятно, Джеки даже не подозревал, как важен был для нее этот телесный контакт. Впервые со времен раннего детства Ви ощущала себя абсолютно комфортно рядом с другим человеком. Одна лишь мысль тревожила ее во время этих расслабленных вечеров вдвоем: будь на ее месте кто-то другой, стал бы Джеки вести себя так же?
И ей хотелось верить, что нет.


Резюме наемников

Джеки ворвался в дом, подобно шторму. Прошагал к холодильнику и вытащил два пива. Сноровисто открыл бутылки и плюхнулся рядом с Ви на диван.
- Хорошие новости, chica! Нас заметила Реджина Джонс, еще один фиксер. Обещала позвонить вечером: обсудить наши условия.
Ви неспешно взяла почти насильно всунутое пиво и склонила голову на бок:
- Условия?
Джеки широко взмахнул рукой с зажатой бутылкой и обильно залил брызгами диван.
- Мы можем брать контракты, которые соответствуют нашим сильным сторонам и отказываться от всякого дерьма. Нам нужно решить, в чем мы хороши.
- Можем съесть трехфунтовую пиццу на двоих? - предположила Ви, кривая ухмылка расползлась по ее лицу. Джеки ухмыльнулся в ответ.
- Угу, поставим первым пунктом в списке... Серьезно, Ви. Я тут думал... Сразу исключим заказные убийства.
- Даже если жертва - ублюдский ублюдок?
- Никакой мокрухи, - серьезно покачал головой Джеки. - Точка.
Ви пожала плечами.
- Хорошо, с моей стороны - не хочу никакой политической заказухи. Вообще. Не касаемся политики даже длинной палкой: коммунистический блок, нСША, отсталые республики - все они едино идут лесом, - подчеркнула она. - Если оплошаем, даже во время безобидной слежки ненароком засветимся, за нами не просто банда будет охотиться, а целая государственная служба безопасности. Поверь, я знаю, как это происходит. В жопу политику...
- Хорошо, в жопу политику, - согласился Уэллс. - Корпораций ты не боишься?
Ви хищно оскалилась:
- Это как раз запишем в наши сильные стороны. Пунктом номер два, после пиццы. Я карьеру сделала в отделе корпоративной контрразведки, да и старые связи, вероятно, остались.
- Отлично, что еще?
- Переговоры. Мы можем вести переговоры, - значительно кивнула головой Ви. Джеки почесал затылок.
- Это ты про обычные контракты Падре? Напомнить о пользе уважения группе несмышленых придурков, которые раздобыли пару пушек и решили, что им все можно? Знаешь, у тебя не всегда получается хорошо вести такие переговоры, hermana...
- Что?! - возмутилась девушка. Уэллс уклончиво отвел глаза и ковырнул этикетку на пивной бутылке.
- Падре предпочитает, чтобы подобные недопонимания урегулировались проникновенной беседой, а не свороченной челюстью у одного парня и тяжелым сотрясением у второго.
- Они... они вели себя грубо! - нахмурилась Ви. - С более интеллигентной публикой я отлично веду переговоры!
Джеки тяжело вздохнул и обреченно всплеснул руками.
- Ладно, ладно... Если вдруг Реджина предложит нам мягко надавить на кого-то из членов королевской семьи, мы обязательно...
- Джекстер!
Уэллс примирительно вскинул руки вверх, будто сдаваясь.
- Окей, ты будешь плохим полицейским, а я - хорошим, - предложил Джеки. - Наши внешние данные, правда, предполагают иной расклад, но мы сломаем им шаблон. Неожиданность - лучшая тактика! Если не получится сломать шаблон - всегда можно сломать нос, в конце концов.
Ви все еще недобро смотрела на Джеки, уязвленная нелестным мнением о ее дипломатических способностях. Уэллс сделал несколько долгих глотков из бутылки и откинулся на спинку дивана.
- Что еще? Нам нужно больше положительных качеств! Рэкет?
Ви помотала головой и что-то коротко буркнула с явным отрицанием. Не поднимала глаза на Джеки, будто о чем-то крепко задумалась посередине разговора.
- Перевозки? - предложил Уэллс. - Ну, как тогда, на границе с Мексикой, с картелями на хвосте?
- Тебя так трясло от нервяка, что машина вибрировала, - хмуро промолвила Ви. - Точно хочешь повторения?
- Сомневаешься, что у меня есть cojones, chica? - обиженно отозвался Уэллс и скрестил руки на груди. Девушка демонстративно уставилась ему в область паха - мужчина как обычно сидел на диване, раскинув ноги максимально широко. Под взглядом Ви он инстинктивно попытался свести колени.
- Вроде с яйцами у тебя все нормально, а вот с нервами - не очень, - пояснила Ви. - Ты будешь на взводе, от этого я буду на взводе - кому это надо?
- Хорошо, поехали дальше. Может быть крааажи? - обворожительным тоном протянул Джеки. Утвердительный кивок в ответ.
- Как насчет сопровождения в конвое? Скучновато, но это всегда верные деньги.
Снова равнодушный, задумчивый кивок.
- Ты очень пассивно участвуешь в обсуждении! - Джеки обвинительно наставил указательный палец на Ви. Та вскинула голову и выпалила в пустоту перед собой на одном дыхании:
- Шантаж, угрозы, выбивание информации бескровными методами, организация погромов, мятежей, государственных переворотов...
- Переворотов? Мы вроде бы не лезем в политику, - Джеки уперся ладонью в колено, недоверчиво вскинул бровь и окинул Ви внимательным взглядом.
- Инфильтрация, шпионаж, создание порочащей репутации, дезинформация в прессе, манипулятивная подтасовка сведений, - продолжала монотонно перечислять Ви.
- Стой, ты мне кусок своего резюме зачитываешь? - подозрительно покосился на нее Уэллс.
Слова Джеки будто выдернули ее из транса.
- Кажется, это называется сверхквалификация, - грустно вздохнула Ви. - Можешь вычеркнуть все перечисленное.
- Мне нравится "инфильтрация", - ободряюще подмигнул Джеки. - Понятия не имею, что это такое, но звучит круто.
Ви тихонько вздохнула и пригубила свое пиво. Плечи ее грустно поникли.
Джеки внезапно дернулся и подскочил с дивана.
- Это она! Реджина звонит!
Он быстро отошел в сторону кухни, прокашлялся и принял вызов - глаза засветились желтыми отблесками.
- Алло? Да, да, Джеки Уэллс. Приятно слышать Вас, Реджина... Что?
Ви с интересом наблюдала за суетными перемещениями Джеки по всей гостиной: хаотичный маршрут по сложной траектории между кухонными стойками, обеденным столом и лестницей наверх.
- Да, конечно! Разумеется! Завтра? Угу, угу.
Какое-то время Джеки поддакивал собеседнице, пару раз искусственно рассмеялся, по пути от стола к входной двери чуть не упал, запнувшись за ковер. Наконец, после очередного угукания, он с фальшивым энтузиазмом попрощался с фиксером и завершил звонок. Ви терпеливо подождала, пока Джеки вернулся на диван и залпом прикончил свой остаток пива. Потом он обернулся к девушке и посмотрел на нее круглыми глазами.
- Реджина Джонс хочет, чтобы мы ловили киберпсихов.
- Ммм... что? - переспросила Ви. Джеки всплеснул руками и повторил:
- Киберпсихов! Живьем. Она их изучает.
- А что насчет наших талантов к инфильтрации? - осторожно поинтересовалась Ви. Джеки обреченно махнул рукой и с недвусмысленной жадностью уставился на недопитое пиво Ви.
- В холодильнике есть еще, - предупреждая события, известила девушка. Уэллс упер руки в колени и тяжело поднялся с сидения.
- Завтра едем ловить какого-то хромированного отморозка, - обреченно вздохнул он и направился в кухню. Открыл холодильник, окинул его взглядом и привычно завис в муках выбора - кроме пива сразу захотелось еще чего-нибудь.
- Ну, хоть платят неплохо, - добавил Уэллс и равнодушно пожал плечами. Ви, как могла, подавляла разбирающий ее смех.
- Это почти высшая лига, Джек. Почти высшая лига!


Ключ к пониманию

- Блядь, надо было такси вызвать. Я тебе всю машину кровью залил.
- Угу, - мрачно согласилась Ви, не поворачиваясь. - В химчистку свозим.
Сосредоточенно вела Хеллу, все внимание устремлено на дорогу. Пальцы на руле чуть заметно подрагивали.
- Все еще кровит? - ровным тоном осведомилась Ви. Джеки осторожно тронул свежую рану на бедре.
- Вроде бы прекратилось, Вик свое дело знает. После анестезии все вообще стало замечательно.
- Не считая вырванного куска мяса, - хмуро заметила Ви. Джеки вздохнул.
- Всегда может быть хуже: сквозное ранение, разрывная пуля. Или попадание шестью дюймами выше и левее - лучше уж кусок бедра потерять, чем кусок члена.
- У тебя есть, где перекантоваться? - перебила его Ви. - В таком виде домой нельзя. Если тебя увидит мама, то прямо на пороге довершит то, что Шестая Улица сегодня не закончила. Подозреваю, мне тоже достанется.
- Тебе не прилетит, тебя мама любит, - пробурчал Джеки и опустил глаза вниз. - Но вот штаны придется выкинуть, будут вопросы.
- Так куда едем? - повторила Ви. - Мотель снимем?
Ехать к Мисти она не предлагала. Если контракт проходил гладко, то Джеки мог повидаться со своей девушкой. Если дело обретало скверный оборот, то он не показывался ей на глаза. Берёг и не хотел заставлять ее нервничать? Впрочем, влипали в неприятности они обычно с Ви на пару: не исключено, что в этих случаях он оставался с Ви, чтобы поддержать ее. Или чтобы самому получить должную поддержку.
- Рули к "Койоту", - ответил Уэллс. - Там дворами проедем, есть у меня одно место.
Ви молча кивнула.
Сегодня она действительно испугалась. Контракт пошел не по плану, встреча с Шестой Улицей закончилась перестрелкой. Чемодан они с Джеки забрали, но отходить пришлось с боем. Ледяной страх парализовал ее в тот момент, когда обычно задорно матерящий противника Джеки вдруг неожиданно вскрикнул и упал на одно колено. Сердце Ви пропустило удар. Через секунду Джеки начал материться с удвоенной яростью; если ругается - значит, жив. А у Ви словно красная пелена на глаза упала. Внутри будто предохранитель щелкнул, и она начала стрелять на поражение. Не так, как целятся в живых людей, а как стреляют по мишеням в боевых симуляторах, с максимальной эффективностью.
Пока Джеки ковылял с чемоданом к машине, в том переулке она подстрелила двух разукрашенных звездами и полосами мужиков и подростка в цветастой майке. Зачем только эти идиоты взяли его с собой и дали оружие в руки... совсем еще ребенок. С такими ранами не живут, Ви знала - просто поняла слишком поздно.
Тогда ее обуяла берсеркерская ярость, пробужденная страхом за Джеки. Сейчас ее просто тошнило.
- Думаю, мне пора подыскивать собственную квартиру, - задумчиво произнесла Ви.
У Уэллсов было хорошо, но шумно и суетно. В данный момент Ви осознала, что ей нужно просто сесть в тишине и обдумать, куда катится ее жизнь. Не так давно она ощущала себя причастной к многоходовой закулисной игре в передел мира и гордилась этим, а сегодня - убивает мальчишек в трущобах. За гроши, которые она раньше могла запросто оставить в качестве чаевых.
- Конечно, в идеале я бы вернулась в Чартер Хилл, - рассуждала она в попытке отвлечься от мрачных мыслей. - Но, боюсь, с нынешними заработками я там не потяну аренду даже двух квадратных метров. Уэстбрук был бы неплох, но там вечные пробки. Может, Уотсон?
Переезд в собственное жилье решил бы многие проблемы - в том числе ту, что возникла у них с Джеки сейчас: некуда поехать, чтобы зализать раны.
- Во второй поворот, - произнес Уэллс с напряжением в голосе. - Теперь налево. Тут опять налево. Вон там останови, между баков.
Ви припарковала машину в темном проулке. Фары погасли - с ними исчез единственный источник света вокруг.
- Тебе помочь выйти? - предупредительно спросила Ви. Джеки оскорбленно фыркнул.
- Справлюсь.
Он довольно ловко выбрался из машины и, бережно перенося вес на здоровую ногу, хромающей походкой направился к гаражу. Похлопал себя по карманам и выудил ключи из узких, липких от крови джинсов. С трудом согнулся, попал в скважину далеко не сразу. Наконец, он отпер рольставни и рывком отправил роллету наверх.
- Заходи, - Уэллс приглашающе махнул Ви. В гараже было пыльно, темно, пахло машинным маслом и затхлыми тряпками. Стены украшали плакаты с раскрепощенными девицами: к удивлению Ви, картинки были довольно целомудренные. Пин-ап, легкая эротика; порой реклама в общественных местах выглядит гораздо откровеннее. Ну разумеется, в женщине ведь должна содержаться некая загадка.
Ви шагнула внутрь и споткнулась в полумраке о силовую скамью; Джеки вовремя подхватил ее за локоть и помог удержать равновесие.
- Итак, твоя холостяцкая берлога, - провозгласила Ви и по кругу оглядела стены гаража. - Обычно, в таких местах хранятся трофеи, мальчишечьи сокровища и дохлые пауки.
- Здесь нет пауков, - нахмурился Джеки. - Не люблю пауков.
Ви рассмеялась, почему-то необычайно взбудораженная фактом, что Джеки привел ее сюда, в святая святых. Осмотреться в подобном убежище - словно заглянуть человеку в душу. А вокруг было столько всего интересного!
- Ты не поверишь, дохлые пауки как-то сами собой заводятся в таких мужских норах, - широко улыбнулась Ви. - Возможно, их привлекают монументальные инсталляции из грязных носков. Если какой-нибудь инсектолог начнет искать вымершие виды арахнидов, его можно смело звать на раскопки сюда.
Джеки пренебрежительно фыркнул.
- Не так уж тут и грязно...
- О, ты на Арч новые выхлопные трубы поставил? - перебила его Ви и прошагала к мотоциклу Джеки.
- Угу, - довольно кивнул Уэллс, скрестил руки на груди и распрямил спину. Казалось, он сейчас замурчит в приступе гордости своим железным конем.
- Еще и крышку на двигатель поменял. Тот же цвет, но материал покрепче. По отзывам, у них это слабое место.
- Эй, так вот куда пропала моя макияжная кисточка!
Ви рванула к столу с аккуратно разложенным инструментом и выхватила из общей кучи тонкую кисть с длинной нежно-бирюзовой ручкой. Гневно воззрилась на Джеки и обвинительно предъявила ему обнаруженную пропажу.
- Джекстер? - вкрадчиво протянула она, ожидая объяснений.
- Мне нужно было скол на корпусе подкрасить, - растерянно развел руками Уэллс и принял максимально невозмутимый вид. - У тебя там целая связка этих кисточек была - думал, ты не заметишь. Она просто идеально подходила, с толстой там не подлезть... В общем, извини... Хочешь, я тебе новые куплю?
- Джек, это натуральная норка, - ледяным тоном начала отповедь Ви. - Тот набор кистей стоил как половина твоего Арча.
Она обреченно махнула рукой и отвернулась к стене.
- Прости, Ви. Я не знал, - еще раз тихо извинился Джеки. - Могу задобрить тебя пивом...
Уэллс умел извиняться таким нежным, полным раскаяния тоном, что роли виновного и обвинителя резко менялись: хотелось самой немедленно просить прощения у скромно потупившего глаза Джеки, что она была так жестока к нему. При этом Ви ни разу не удалось заподозрить Джеки в наигранности - этот полный горечи образ ласкового щеночка, откинутого в сторону сапогом, выглядел на сто процентов искренним, настоящим. И это обезоруживало. Честное раскаяние было штучным товаром в мире, где невозможно выжить без лицемерной маски.
На столе у стены стоял ящик "Калавера Фелис", Джеки предпочитал это пойло любому другому пиву. Ви подозревала, что выбор был обусловлен не вкусовыми качествами, а сентиментальным отношением к красивой этикетке с мотивами культа Санта Муэрте. Ви протянула руку за бутылкой; в последнее время она пила слишком много, но черт возьми, нынче у нее не было лишних эдди на иные антидепрессанты!
- Подожди, это неприкосновенный запас! - взволнованно выкрикнул Джеки прежде, чем она вытащила бутылку из ящика. - Я тебе другую дам.
Ви подозрительно уставилась на него.
- Ты издеваешься?
Уэллс уже протягивал ей бутылку из другой коробки возле двери. Точно такую же "Калавера Фелис". Ви покрутила бутылку в руках и равнодушно отставила на стол к непочатому ящику.
- Это у тебя тут синдром отложенной жизни реализуется? Точнее, не реализуется, - насмешливо поинтересовалась Ви и качнула головой в сторону запретных бутылок.
- Это всего лишь неприкосновенный запас, chica, - развел руками Уэллс. - Не ставь мне диагнозы на основе ящика пива.
Ви иронично покивала.
- В этой берлоге каждая деталь что-то говорит о твоей личности, - нарочито зевнула она и демонстративно обвела взглядом помещение. Джеки прислонился к косяку входной рамы и перенес вес тела на здоровую ногу. Неожиданно Ви широко улыбнулась:
- Предлагаю пари: я пытаюсь рассказать что-то о тебе на основе твоих сокровищ, если я права - зарабатываю балл. Если предположение неверное - очко засчитывается тебе.
Джеки нахмурился и скрестил руки на груди.
- Чувствую себя подопытной крысой.
- Давай! - подначила Ви. - Неужели ты не хочешь знать, что я о тебе думаю?
- Ты уже напридумывала про пауков, а их тут нет, - недовольно пробурчал Джеки и взмахнул рукой. - О чем еще здесь можно рассуждать? Я люблю копаться в мотоциклах? Я тягаю штангу?
- Вот, например, книга, - перебила его Ви и потянулась к потрепанной печатной книге на соседнем столе. - Хемингуэй. Ммм... не читала.
Ви провела пальцем по корешку: книга лежала страницами вниз, открытая ближе к началу.
- Этот трофей ты, скорее всего, спер у какого-то богатого ублюдка. Старое издание, классика, похожа на коллекционную - сейчас такие редко увидишь, в основном комиксы, каталоги и развлекательную литературу печатают, - начала рассуждать Ви. - Она у тебя уже давно и до сих пор не можешь ее продать: то ли она очень приметная и ее бывший владелец с тебя голову снимет, если она появится на рынке. Или ты все еще надеешься ее прочитать, но текст идет туго - ты застрял в самом начале.
Ви демонстративно измерила пальцем разницу в объеме страниц у закладки между началом и концом книги.
- Один - ноль в мою пользу, детектив Ви, - ухмыльнулся Джеки, поцокал языком и с наигранным сожалением покачал головой - откровенно глумился над поражением девушки.
Ви почувствовала, как румянец залил ее щеки. Она сама прочитала не более десятка бумажных книг за всю жизнь: не художественную литературу, а в основном выдержки из архивов Арасаки с информацией, которую слишком опасно было держать в оцифрованном виде. Кто сейчас читает печатные книги, когда на планшете умещается целая библиотека? Порой их держат как предмет интерьера, а действительно стоящие экземпляры хранятся на застекленных полках в частных коллекциях.
- Окей, пробуем дальше.
Ви встряхнулась и размяла плечи, словно боксер перед поединком. Порыскала взглядом по гаражу и остановилась на плакатах в стиле пин-ап. Тематика Валентино, конечно. Джеки был весьма предсказуем в вопросах выбора стиля.
- У тебя есть девушка, но твоя мужская обитель завешана полуголыми дамами, - с кривой улыбкой начала Ви. Чувствовала, что ступает на скользкую почву, но первый проигрыш ее разозлил и раззадорил. - Я могу заподозрить, что ты все еще ищешь свою идеальную женщину: развратную и неприступную, несущую умиротворение и одновременно опасную - противоречивую, как вот эта сисястая монахиня с пистолетом.
Джеки внимательно смотрел на Ви - даже с расстояния в десяток футов его взгляд ощущался нависающим с позиции сверху вниз. Руки цинично скрещены на груди. Бровь недоверчиво вздернута, челюсть твердо сжата, а в глазах холодное, нечитаемое выражение.
- Вероятно, ты все еще не удовлетворен, как мужчина. Если бы не твои поиски той самой, здесь бы на стене висела фотография Мисти, - подытожила Ви. С вызовом встретила прямой взгляд Уэллса. Тот долго молчал. Давящая тишина заставила Ви почувствовать себя на редкость дискомфортно и дважды пожалеть о сказанном. Наконец, Джеки разлепил губы и ровным голосом произнес:
- Фотография Мисти висит на стене. В соседней комнате.
Он вальяжно кивнул на боковую дверь. Ви ощутила, что готова провалиться сквозь пол гаража. Какого беса она все это затеяла...
Джеки все еще не отрывал от нее пристальный взгляд. Спустя пару долгих, полных мучительного позора секунд, он столь же безразлично вымолвил:
- Тем не менее, один - один, Ви. Счет сравнялся.
Ви удивленно вскинула голову и рискнула посмотреть на Джеки. Он уже оттолкнулся от стены, с грохотом опустил за спиной роллету и прошагал в угол комнаты к столу. Поднял оттуда ключ и перекинул Ви в руки, затем кивнул на запертую дверь во вторую комнату:
- Открывай.

продолжение тут

@темы: произвед, Киберпанк

---

Психоанализ Джеки или "Все беды от недоеба"

Кароч, у Джеки налицо отсутствие личностной самореализации вследствие задавленной родителями инициативы. Он хочет чего-то добиться, но при этом его рвет набором рефлексий: правильно ли я делаю, что скажет мама, хочу денег и легкой жизни, хочу быть хорошим и правильным, ХОЧУ УБИВАААТЬ!!!1 Проблема в том, что именно при проявлении физического насилия Джеки чувствует себя живым.

Джеки не зря хранит отцовский ремень. Это не напоминание о насилии со стороны отца, чтобы не быть таким же. Это, скорее, напоминание о своей победе над ситуацией: он дал сдачи отцу (физическое насилие) - все стало хорошо. И это ключевой момент в жизни Джеки, он как адреналиновый наркоман, потому что в голове уже сидит концепт: бью - значит, делаю свою жизнь лучше. Дуализм ситуации в том, что Джеки запуган не менее властной матерью, которая и так видела немало схожих сценариев и теперь всячески против, чтобы ее сынок проявлял насилие и лез в неприятности. И в общем-то насилие ради насилия он не особо любит: испытывает страх и здоровое отвращение, как любой нормальный человек. То есть когда он бьет, ему как бы хорошо, но он при этом плохой. Здравствуй, вялотекущая депрессия, из которой произрастает выбор Мисти в партнеры - такая же депрессивная пришибленная отмороженка.
Агрессия лучше всего гасится спортом (в идеале - боксом, что Джеки и практикует), ну и сексом. Вероятно, идеальная Камилла, которую так любила мама Джеки, давала ему это гашение. Мисти - нет. Слишком зажата, у них нет химии, что видно даже при их встрече у нее в салоне.
Джеки тупо застрял в поисках жизненного пути. Конечно, он мог бы работать вышибалой в баре у мамы, но он всячески хочет оторваться от нее и быть самостоятельным большим Джеки (с переменным успехом). При этом синдром отложенной жизни (алкогольный неприкосновенный запас, идеальный мотоцикл, дорогая бутылка текилы "до лучших времен") не дает ему решительно двигаться вперед и рисковать выходом из зоны комфорта. По сути его зона комфорта осталась та же со времен Валентино.
У Джеки есть интуиция, чуйка на людей, но начисто отсутствует деловая хватка. Он не может что-то организовать сам, поэтому предпочитает работать на фиксеров. Еще он постоянно идет на поводу своих эмоций и жалеет слабых. Оторванную от мира Мисти, вырванную из ее привычного мира обалдевшую Ви, даже вырванную из привычной среды обитания ящерку Мэнни. То, что мы хотим сделать с другими - обычно это то, что мы хотим от них получить, он целую коллекцию виктимов вокруг собрал. Джеки выглядит слишком жизнерадостным и здоровенным, чтобы его хотелось жалеть, в то же время эта нежная трепетная душа с радостью поплакала бы у кого-то на плече.
Насилие для него в данный момент - основная болевая точка. Если на него начинает давить близкий человек и что-то ставить в вину, Джеки как побитый щеночек поджимает хвостик и оправдывается тихо и виновато. Если на него давит чужой, он без раздумий рефлекторно бьет в бубен.
Короче, доктор бы прописал бы ему горячие интимные отношения с сильной и амбициозной Ви, с которой "ща все будет". И поставить стальные пластины не только в башку, но и в район груди, ничему тебя жизнь не учит, ебанашка!
Что я не понимаю - какого черта он до сих пор ходит в шмоте от Валентино. 10 лет прошло с тех пор, как он с ними порвал, причем с 3 пулями в груди, но зачем-то он все еще одевается в их стиле. Надо навестить Падре, может что-то прояснится.

@темы: мысли вслух, Киберпанк

---

Итоги 2020

Знакомство года: Небольшая группа незнакомых друг с другом теток со схожими интересами: пахать, как лошадь, растить детей, в свободное время (все 15 минут в день) - гаматься.
Напиток года: фриззанте
Ощущение года: когда же все от меня отстанут?
Язык года: В тематических ситуациях думать стала на английском. Наверное, это прогресс.
Интерес года: когда границы откроют?!!
Город года: Зеленоградск
Место года: пляж
Исполнитель и песня года: пора удалять эти пункты, там ничего сенсационно нового нет уже много лет
Лучшая поездка года: в Зеленоградск с мужем, типа сдали ребенка бабушке и свидание устроили. Я - в прикиде японской школьницы, он - по спортиве в черном (так себе парочка).
Традиция года: каша на ночь, купаться, полтора часа укладываний, еще полтора часа в телефон повтыкать, ибо силы есть только лежать тюленем и даже спать нет сил.
Занятие года: 2 работы
Экстрим года: мартовское охреневание от пандемии и закрытие границ за сутки до полета в Германию. Понятно, что поездка накрылась медным тазом.
Позитивный экстрим: Вот нервничаешь, что ничего не успеваешь, потом кое-как планы раскидаешь, впритык все сделала... и хорошо. Я - молодец!
Авантюра года: пытаться работать на 2 работах и справиться! Йеее!
Вещь года: кофемашина. Божественный кофе стоит каждой копейки!
Разочарование года: никуда не поехала в отпуск
Цветок года: кактус опунция, который у мужа ассоциируется с Сицилией, а у меня с фоллаутом.
Подарок года: выходные
Слово года: все матерные
Достижение года: взращивается неплохая дочь
Одежда года: джинсы
Эмоциональное переживание года: только бы не ковид
Желание года: чтобы эта хрень с пандемией скорее закончилась

@темы: отчет

---

Разрозненные мысли про ту же траву

Прошла предыстории других Ви: походу, такие нежные отношения с Джеки только у Ви-корпората, остальных он как-то кинуть пытается, а за корпората встает широкой грудью. Ну оно и логично, по истории они долго знакомы. Еще где-то читала, что у Джеки с мВи более нейтральные отношения, а о чике он прям заботится.

Виктор Вектор похож на Дьякона, которого жизнь трепала лишних 30 лет и выбила большую часть дури. Вроде с ним тоже фичков много.

В начале второго акта по сюжету нехило потоптался Курьер и Маска Предателя. Понятно, что ничто не ново под луной, но дежа вю такое дежа вю...

Это первая игра, где я предпочитаю из оружия пистолеты.

Какая скотина в начале второго акта выставила за Ви объявление на местном Авито "куплю машину"? Задолбали звонить всякие упыри, я за экологию топлю и хожу пешком!

Зарулила в мальстремовский клубе Тотентанц и взностальгнула по своей юности, местным металло-панк концертам. Все то же самое, только туалеты и коридоры чище (ненамного). Да и панки у нас не чета мальстремовцам, мирные и добрые. Почти всплакнула над эти лютым срачельником с орущим митооооолом. Осознала, как я изменилась за лето и как там на самом деле стремно. Зато с радостью полезла в самый слэм потанцевать - в реале я этого была лишена, т.к. всегда находился какой-нить добрый металлюга под 2 метра, который брал мое тщедушное тельце под мышки или на плечо и уносил с танцпола, чтобы не раздавили. Ну хоть в игре гештальт закрыла )) *яростные прыжки хомяка под блэк-метал*

@темы: мысли вслух, Киберпанк

---

Картинка для фапа

Фанарта маловато, а моя любимая картинка с Джеки - с обложки журнала. Ну ладно, может журнал мне что-то отстегнет за рекламу.
Самописхоанализ показал, что у меня кинк на здоровенные мужские ляжки: прям сама себя удивила. Потрясающие у Джеки ляжки, пусть тут глаз радуют.



Далее - бесспойлерное описание, если вы не очкуете читать тонкие и непонятные намеки.
Прошла связанные с Джеки квесты, хожу теперь уныло по городу: вот тут он лапшу ел, а еще его гараж... Чет все такое серое вокруг, все без драйва, я тоскую. Еще и периодический Киану Ривз бесит, потому что он - не Джеки.
Кстати, у меня на удивление не забагованная игра. Я всего 2-3 глюка словила, даже в первом релизе Нью Вегаса больше лулзов было с провалами в текстуры. Но зато все баги посыпались на сцене в Делламейне после погони. Сначала Джеки при попытке вынуть чип проткнул себе голову внезапно возникшим в руке пистолетом (ага, самое то в трогательной кат-сцене), а потом такси после обещания отвезти Джеки к маме... кхм... выкинуло его из салона. Джеки сначала повалялся по крыше, а потом печально упал на асфальт. Кажется, до дома он не доедет. Самое надежное такси, говорили они... ((

@темы: Киберпанк

---

Я таки решила дать Киберпанку еще один шанс. Очень много филинов.

Я поняла, в чем соль: отсутствие проблемы в линии корпората (хз как в других историях). Вот у всяких курьеров, Шепардов, Довакинов нужно мир срочно спасти или зло догнать и отлупить.Мотивация! А у Ви все норм. Ей нужно просто шароебиться по городу, смотреть на витрины и изредка без особого энтузиазма давать пиздюлей быдланчикам. Основной квест не принуждает гореть и страдать. Ходишь как-то без партийной идеи и скучно... Я думаю, что на этом этапе валятся негативные отзывы на игру, она не заходит, ибо как-то все бессмысленно.
В общем, я пошла по основному квесту, стали появляться веселые жирные негры и офигенная прорисовка движений в кат-сценах. А потом мне стало очень больно, потому что у меня случился краш на Винни Пуха. Он так нервно дергал ножкой в Посмертии (я там все углы обошла в поисках Арии Т*Лорак), он опять ходил передо мной своей прекрасной походкой и вообще был лапочкой. Я даже хотела съездить замогилить Мисти и получить всего Джеки себе. А потом начались эти трогательные разговоры в машине про бедного парня, который получил от жизни шанс и я поняла, что дело пахнет керосином. Не может кто-то настолько офигенный и хороший существовать в этом мире.

Далее - спойлеры раннего этапа

Его обязательно сейчас замогилят. Вот мы ж только подружились, я прониклась его хорошестью и уже придумала, как будут звать наших детей! А игрока же надо как-то мотивировать и обозлить на мир, как курьеров, довакинов и иже с ними, если раньше этого еще не сделали. Ну конечно, ща будут мое солнышко убивать. Почитала спойлеры - ну ясен красен, сучки! Стою ща перед входом в отель с роботом подмышкой и еще живым Джеки и не хочу идти дальше по квесту. Сбежать что ли еще пару часов мальстремовцев поотстреливать (как они меня задолбали)...
Короче, игра делает мне то скучно, то больно... Мышь плачет и колется, но кактус жрет.
Да, я даже тег Киберпанк завела. Пригодится.

@темы: Киберпанк

---

Про лошар и лошадей.

1. Намедни секунд 30 поорала дурниной припев песни в непрогретой машине. Воздух холодный - застудила легкие, хриплю, внутрянка болит. #славабогунековид. Открыла крышку вкипяченного чайника и сделала ингалляцию. Помогло, всем советую чайники. А песни - зло!

2. Знакомая ведьма рассказала, как в поход ходила. Обосновались на полянке, шашлык делают, а тут к ним пришла внезапно(!) лошадь и стала ходить хвостом за ведьмой. Вообще не отрываясь. Тут все неверующие в паранормальные способности сабжа разом уверовали - ну, как минимум в ее тайную силу Белоснежки. А оказалось, что она забыла за пазухой тепленький лаваш: спрятала, чтобы не остыл, и забыла. А лошадь просто жрать хотела.

3. Лошадь шла с работы. То есть с покатушек всех желающих в парке. И на пешеходном переходе понюхала какой-то бабке спину. Бабка от неожиданности (да любой бы охренел) выпрыгнула на проезжую часть под машину. Бабка, машина и лошадь отделались легким испугом, без травм. Однако, бабка решила не спускать это так просто и вызвала полицию, скорую, МЧС и сатану. Полиция долго ржала, описывая в протоколе причину вызова: "лошадь понюхала гражданке спину". И дело вроде бы завершилось хорошо для лошади, если бы не еще одна встреча с бабкой в областном городе на местном празднике, подразумевающем покатушки с конями. Бабка чуть не ошалела: "Опять вы? Даже тут меня нашли? Мне в полиции отчитались, что вашу лавочку прикрыли, а лошадей пустили на колбасу! Значит, мне соврали?!!!1" Бедные менты...

4. А у другой тетеньки лошадь укусила ребенка, который в полном игноре запрета наездника, по наущению маменьки полез "гладить лошадку". Мамаша подняла ор и побежала в больницу, прокуратуру, к ветеринарам и президенту. От ветеринаров требовала справку, что лошадь не бешеная. То, что лошади - не хищники и бешенство не переносят, ее не убедило, потому что "она в интернете прочитала". И вообще эта лошадь бесконтрольно гуляла в поле и там ее в траве мог бешеный еж покусать. Подпрыгнул и над копытом ее в ногу цап. Потом специально приезжала на ферму и с безопасного расстояния рассматривала ноги лошади на предмет покусов ежами. Вот есть же у кого-то свободное время!

5. А ребенок у меня матерится. Причем в тему. Что делать - хз, ей еще 2 лет нет. И ведь не скажешь, что она не права в данной ситуации, ибо "бл*дь" или "п*здец" максимально точно описывают обстоятельства при их употреблении (ну там соску без причины не дали после долгих просьб или каша опрокинулась по всей кухне). И вроде бы как-то неудобно перед родственниками, а с другой строны - дите имеет право на выражение чувств не истерикой, а обсценной лексикой. Родительский пример заразителен. Короче, бл*дь, п*здец.

@темы: мысли вслух, мои тараканы

---

Киберпанк

не зашел мне. Не душевно и не интересно. Мне не хватает личности ГГ, индивидуальности, не хватает выбора реплик в диалогах (они все направлены на сырое получение инфы во время красивой киношки), ощущения человека - этой человечности даже добавили бы мельтешащие перед лицом руки во время примитивных действий, как реализовано у биоварей, обсидиана и беседки. Не хватило так же вида от третьего лица во время диалогов и смертей от критов в бою: ну зачем я меняю курточки, если хрен их увидишь на ГГ кроме как в зеркале (все еще просто ГГ, не Ви).
Мир тоже не зацепил, слишком много мельтешения, я не успеваю ничего рассмотреть, потому что много, быстро и ярко. Как будто в мозг нон-стоп вливают спрессованную в ускоренной перемотке многочасовую подборку азиатских рекламных роликов. Гулять по городу тоже так себе - на кучу мразей, мусора и рекламы я и у нас на улице могу посмотреть - достаточно к рыночному ТЦ в неблагополучном районе забрести.
Мне понравилось:
Смотреть новости.
Кататься на мотоцикле, забагованно таща застрявший в нем здоровенный заградительный щит.
Наблюдать за анимацией ходьбы Джеки, у него походка Винни Пуха из советского мультика.

Про квесты ничего сказать не могу. Пока однообразно. Вот муж уже далеко ушлепал - говорит, что есть достойные, но недостойных больше.
Наверное, брошу, ибо че себя мучить, если не в настроение игра попала? Хочу каких-нить фентезийных красивых просторов с единорогами, а не вот это все. Драгоняжку перепройти, что ли? Там вот галлы были и просторы тоже.

@темы: мысли вслух, вселенское зло

---

Айяйяй, почти год не писала

Надо хоть какую-то разбивку перед очередными итогами года сделать...
А у меня Куберпунк качается, осталось всего 8 часов. ФСБ поставила новое отслеживающее оборудование и нам всем порезали скорость
Проходить планирую около года, а там того и гляди биоваревские игры подтянутся. Драгоняжку чуть меньше жду, она еще не скатилась в дно - вангую, что ее туда как раз скатят. А вот Масс Эффект уже скатилась и хуже явно не будет! Я даже при просмотре трейлера почти прослезилась, прям за душу взяло. Хочу. А можно ящик водки и всю компанию обратно?
Про жизнь: работа-дите-тупняк в телефоне. С дитем, кстати, становится весело - она отлично говорит предложениями, логические цепочки выстраивает, хотя ей нет еще и двух (that's my girl, типа горжусь). В принципе, некий фан с ней можно словить: потусить по паркам, птиц покормить, всякие там бабские делишки типа шопинга любит - короче, насильственный экшн для меня-интроверта, иначе так бы и лежала тюленем на диване. Надеюсь, дальше будет еще интереснее.
Открыла для себя много новых книг. Примерно до 2005 я читала запойно, перелопатила почти всю классику зарубежной фантастики и фентези. Позже как-то не до книг было, а оказалось, что за последние годы столько офигенных вещей понаписали! Заценила Ротфусса, Роберта Вегнера, Аберкромби (меня до сих пор полковник Глокта не отпускает, шедевральный персонаж!). Но в фандомы врываться не тянет, они все такие самодостаточные и цельные, что никаких сайд-стори и веселых неканонных потрахушек не хочется. Сижу теперь в режиме ждуна, пока проды переводятся. Попыталась последнюю не переведенную книгу Аберкромби в оригинале читать - чуть не поседела с одного листа. Мне Дж.Мартин очень легко в оригинале зашел, несмотря на специфическую лексику, а тут... богат язык, но я его не знаю )
Вообще жаль, что на дайри полтора землекопа активны, остальные то ли слились, то ли латентно почитывают. Если кто соберется в Калининград (а это нынче в тренде) - пишите, может деанон устроим

@темы: мои тараканы

---

Итоги 2019

Знакомство года: эээ, здравствуй, дочь? )
Напиток года: кофе, много кофе, литры кофе! Кофе течет в моих венах!
Ощущение года: когда ж я, *****, высплюсь?!!!
Язык года: детский лепет с выражением
Интерес года: как половчее сбагрить ребенка и полежать звездой / поспать / повтыкать в комп (нужное или все сразу подчеркнуть)
Город года: один раз на полдня в Бранево съездила за продуктами (Польша, 10 км от Калининграда) - уже праздник!
Место года: кровать
Исполнитель года: Poets of the fall
Песня года: Daze
Лучшая поездка года: куда-то типа за хлебом, зато без ребенка, можно митооол на всю мощь колонок врубить и не волноваться, что там сзади кто-то завякает
Традиция года: не высыпаться. Никогда.
Занятие года: бессмысленное и беспощадное втыкание в телефон в попытке сбежать от реальности
Экстрим года: роды. Я бы даже сказала, это экстрим всей прожитой жизни!
Позитивный экстрим: Первые дни в роддоме, 7 часов сна в совокупности за 6 дней, все в черных какашках, синяки от капельниц размером с полруки, зато милая лялька под боком.
Авантюра года: поехать на море с 6-месячным ребенком, когда сооруженная из гамака ширма от солнца (зонты для неудачников!) падала каждые полторы минуты, дите пыталось свалить с покрывала, в итоге упало лицом в песок - рот в песке, нос в песке, глаза в песке, пол-пляжа съела, в процессе ора в рот со лба вторая половина пляжа ссыпалась и съелась, ор помножился на 2... Ну нафиг это море! (вы уже заметили, что вся моя жизнь посвящена одной тематике? Это так разнообразно, насыщенно событиями и увлекательно, что прям хоть блокбастер снимай!)
Вещь года: новая машина
Разочарование года: дети - это весело, говорили они... Ты сможешь работать, наслаждаться жизнью и уделять себе внимание, говорили они...
Цветок года: бессмертная хрень на окне, которую невозможно замогилить ни отсутствием полива, ни жеванием листьев, удобрения - не, не слышали... Из меня так себе садовод. upd Гугл сказал, что это спатифиллум.
Погода года: глобальное потепление рулит!
Подарок года: все еще новая машина
Слово года: Котя
Достижение года: приятное удивление, что я могу купить на заработанные и накопленные деньги
Одежда года: на 2 размера больше всего, что имело обыкновение висеть в моем шкафу (((
Эмоциональное переживание года: схватки
Желание года: побыть в одиночестве и выспаться.

@темы: отчет

---

Снова отчеты по культурному просвещению.

1. Посмотрела ЗВ, все никак руки не доходили поделиться эмоциями. Ну, я готова была, что фильм надо в хоккейной маске смотреть, чтобы уберечься от фейспалмных синяков - с таким подходом мне понравилось. Полфильма втыкали в красивую картинку и ржали покатом над тупостью происходящего.

Спойлеры

Палпатин с целой планетой роялей в кустах - шта?
Мне понравилось, как просто, без лишней драмы и страдашек сценаристы парой штрихов завершили все любовные линии. В первую очередь аплодисменты за Хакса - я плакала от сцены, когда он на собраниях тайно мечтал о шлеме Рена, ну и как рыжая истеричка психанул от несчастной любви - да не достанься же ты никому! Всего на пару минут появлений, а столько фичков можно настрочить!
Очень бесил неприкаянный Финн, которого хотели с По сделать геями (и вправду, это был бы лучший финал!). Видимо, чтобы этого избежать, для По быстро высосали из пальца тетку. И я-то думала, что Финн устроит супер-толерастично-политкорректный пейринг с узкоглазой женсчиной, но тут он че-то начал какие-то главные слова пытаться говорить Рэй (так и не сказал причем, меня до сих пор мучает неизвестность, вдруг там было что-то ВАЖНОЕ?), то с какой-то более подходящей черной бабовоином пошел кавалерией на спейсбаттл (это был самый болезненный фейспалм, до сотрясения мозга). Короче, когда Кайло полз к Реечке, мы прям кулачки сжимали - шевели булками, белый гетеросексуальный мужчина, а то сейчас нигга набежит слова свои говорить!
Концовка Рейло тоже внезапно зашла, после Изгой-1 мне понравилось отсутствие хэппи-эндов. Конечно, огорчило, что они не оживляли друг друга пару часов по очереди, быстро слились, слабаки! Мне кажется, сценаристы просто не поняли, что им в прекрасном новом мире делать с Беном, который Кайло, но все же чуть больше Бен, но в итоге еще тот Кайло. Ну и плохие концовки всегда лучше застревают в памяти и вызывают больше эмоционального отклика, спровоцированного баттхертом.


2. Весьма зашла новая книжка Лукьяненко "Маги без времени" (качала в телеграмме), прям старый-добрый Лукьяненко взялся за ум и выгнал литературных негров. Все та же многослойность истории приключенца, которая заставляет все переосмыслить в конце, при получении более полной картины. Тот же самый типаж ГГ, как в нетленных Дозорах и Лабиринте отражений, где простой парень Емеля получает золотую рыбку и по-щучьему велению со своей мелочно-обывательской позиции начинает нести в мир добро и причинять пользу. Ну и злодей типа Завулона, который на самом деле не злодей, а всего-лишь одетый в черное держатель статуса-кво, которому Емеля всю малину портит. И потрясный мир, в котором как в лучших мирах Лукьяненко хочется пожить просто неписяем или отыгрывать ролки.

3. Сейчас взахлеб читаю Сказания Меекханского пограничья, вот очень-очень! Только надо продраться через многочисленные совершенно непроизносимые топонимы и имена героев (автор поляк, чо, ему видимо это все норм выговорить). Все стори довольно жестокие, сурового брутального средневекового реализма автор от души отсыпает. Но такое напряжение в процессе чтения, от каждого рассказа сначала все внутри в пружину сжимается, а потом концовки настолько красиво и элегантно бьют по голове обухом, что растекаешься и охреневаешь полупарализованным в приятно-теплой собственной лужице. И там целых 5 книг, ура!

4. Как хорошо, что киберпанк перенесли! Я еще может даже outer worlds допройду и Детройт начну! Про вампирский маскарад даже не загадываю.

@темы: отчет, нашел мыша - делись, радости

---

Про видеоведьмаков

Не смогла я смотреть нетфликсовский сериал, с трудом первую серию до конца допилила и от души блеванула. Давно такой низкопробной каши не видела. Актерская игра на уровне чурбанов, надуманные мертвые диалоги, море пафоса и довольно хреновые спецэффекты. По поводу сюжета на основе одной серии сложно делать вывод, но мне хватило канонных ляпов и скомканной подачи персонажей, характеры как кильки в банку пытались усиленно запихать в ограниченный хронометраж, ну и получилось соответствующее уг. Снесла все остальное скачанное, ну нафиг. А сколько было ожиданий!
Зато как прекрасен фанфильм "На полвека поэзии позже". Рекомендую срочно бежать на ютуб, кто еще не успел припасть. Там нет негров и зубодробительной американизированной политкорректности, которой Генри Кавилл по дефолту лучится, как ядерный реактор. Зато завезли ту самую атмосферу. И не похож он на фанфильм, полноценное кино с потрясающими актерами. Получила массу удовольствия от просмотра.
Вывод: только поляки могут прикасаться к Ведьмаку и делать из него конфетку.

@темы: Wiedzmin